Les tendances débonnaires de Simon Triquet cadrent mal avec son métier de policier et il est bourrelé de remords lorsqu'il arrête, bien sans le vouloir d'ailleurs, Mickey-le-Bénédictin, dangereux criminel et habile faussaire qui est condamné à mort. L'exécution ne peut avoir lieu en raison d'un incident technique et Mickey profite de l'occasion pour s'échapper. Avec son collègue Virgus, Triquet se lance à sa poursuite, inquiet de penser qu'un nouveau crime pourrait le conduire, pour de bon cette fois-ci, à l'échafaud. Son enquête le conduit à Barges, petite cité médiévale où il trouve une population terrorisée par la réapparition d'un monstre légendaire et certains habitants au comportement bizarre. L'Inspecteur Virgus suit de son côté la trace de Mickey dans une localité voisine. Arrivé à Barges sous les apparences d'un paisible chasseur de bécasses, Triquet ne peut cacher longtemps au gendarme Loupiot sa qualité de policier et c'est alors le secret de Polichinelle. Il démasque le boucher du cru qui se vengeait de l'indifférence d'une belle en semant la terreur sous le masque de la bête fabuleuse ; mais ceux qui semblaient être en mesure de lui fournir quelques indications sur le faussaire qu'il recherche sont tués par une main mystérieuse et lui-même échappe par miracle à la mort. Il croît trouver un ami en la personne de l'adjoint au maire -mais celui-là est tué à son tour. à côté des presses qui lui servaient à imprimer les faux billets, permettant au maire de satisfaire ses besoins de luxe personnel et d'apparat municipal. Triquet n'est pas encore revenu de sa stupéfaction que le maire est abattu sous ses yeux. Poursuivant l'assassin dans les caves de l'Hôtel de Ville, il y découvre la charmante secrétaire de mairie qui lui avoue tous ses crimes. Atterré, le bon Triquet n'a pas le courage de lui passer lea menottes et il laisse ce soin au gendarme Loupiot tandis que son collègue Virgus revient triomphalement avec le terrible Mickey-le-Bénédictin, arrêté dans la ville voisine où il a découvert sa retraite.