Dimanche 5 mars 2006
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Publié dans : ACTEURS FRANCAIS
MONTPARNASSE
19
4 avril 1958
De Jacques BECKER - Scénario de Max Ophuls et de Henri JEANSON - Avec Gérard Philippe et Anouk Aimée.
1919-1920. Dans la foule cosmopolite qui fréquente les cafés de Montparnasse se retrouvent des artistes débutants et leurs mécènes. Le jeune peintre « Modi » noie
son amertume dans l'alcool et l'amour. Une belle et riche anglaise, Béatrice, le console volontiers de ses déboires quotidiens. L'artiste, incapable de se plier à un travail régulier, erre de
café en café et se rend épisodiquement à l'atelier. Là, Modi rencontre une jeune fille « claire comme de l'eau », une eau limpide qu'il ne doit pas troubler, lui recommande le professeur. Mais
Jeanne Hebuterne est séduite par le charme étrange de ce jeune artiste, au regard douloureux et profond. Appartenant à la petite bourgeoisie qui n'admet pas un mariage avec un artiste, elle se
sauve de chez elle pour retrouver Modigliani, dont elle saisit admirablement qu'elle sera la compagne nécessaire, quelles que soient les difficultés de la vie quotidienne. Modi comprend la
générosité de Jeanne et leur jeune amour, profond et sincère semble devoir les protéger. Après un bref séjour sur la Côte d'Azur, le jeune couple revient à Paris. Modi travaille avec acharnement.
Jeanne veille à la tenue de l'atelier. Le voisinage d'un artiste, ami aussi intelligent et éclairé que généreux, apporte aux jeunes gens un solide soutien. Une grande exposition minutieusement
préparée aboutit à un échec retentissant ; Modigliani n'arrive pas à surmonter cette déception. Il retombe dans la boisson et la débauche. Jeanne l'excuse, le comprend, voudrait le sauver de sa
détresse. Mais Modigliani est gravement atteint. Une dernière tentative pour vendre ses toiles à un riche américain descendu au Ritz est un nouvel et dernier échec dont il ne peut se remettre.
L'artiste meurt seul à l'hôpital. L'odieux marchand de tableaux qui l'a suivi depuis tant d'années sans jamais lui acheter une seule toile s'en va trouver la jeune veuve pour avoir toutes les
toiles au plus bas prix.
© Les fiches du cinéma 2001
Adaptation dramatique de la vie de Modigliani, ce film avait tout pour marcher, une distribution prestigieuse, un rélisateur inspiré ainsi que deux
brillants scénaristes. Hélas, le public français se sent peu concerné par ce drame et réserve un accueil frais au film, malgré laprésence de Gérard Philippe un champion du box
office. Pour Lino, qui a un petit rôle , cela sera sans conséquences.
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1ère semaine Paris
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COTE DU SUCCES : * *
Par RENAUD SOYER
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