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Rudyard Kipling est un journaliste qui travaille à Lahore en Inde. Il rencontre deux anciens officiers de l'armée britannique, Daniel Dravot et Peachy Carnehan qui veulent se rendre dans le Kafiristan pour y chercher fortune. Après un long et périlleux voyage, Dravot et Carnehan arrivent dans le village de Er-Heb où séjourne un ancien soldat du régiment des gourkhas, Billy Fish, qui devient leur ami. Ayant fait également la connaissance du chef de Er-Heb, Ootah, ils lui viennent en aide pour vaincre la ville rivale de Bashkaï. Pendant la bataille, Dravot reçoit une flèche en pleine poitrine, or la flèche s'est plantée dans sa cartouchière. Il ne tombe pas et continue à se battre, et apparaît aux yeux du peuple comme un être surnaturel : en l'occurrence le Dieu Sikander (le fils d'Alexandre le Grand). Dravot est appelé à la ville sainte de Sikandergul où après quelques hésitations, il est élu roi et dieu de tout le Kafiristan et détient ainsi le pouvoir absolu. Mais le pouvoir corrompt le meilleur des hommes et Dravot finit par croire qu'il est réellement un dieu et qu'il descend directement d'Alexandre le Grand. Lorsqu'il décide de prendre pour femme et reine une très belle indigène, Roxanne, le peuple devient méfiant. Pendant la cérémonie du mariage, Roxanne mord Dravot jusqu'au sang prouvant ainsi qu'il n'est pas immortel. Le peuple chasse les trois amis hors de la ville, tuant même Dravot et Billy. Brisé moralement et physiquement Carnehan finit par s'en sortir. De retour à Lahore, il raconte son histoire à Kipling lui donnant même la tête couronnée de Dravot pour prouver que son histoire est véridique.

Le public français a superbement ignoré "Le lion et le vent" quel va être le sort du film suivant avec Sean CONNERY "L'homme qui voulut être roi" ? L'acteur qui est dans une grande veine artistique à défaut d'être en veine commerciale va participer à un film qui selon lui reste son meilleur.
A l'origine, le film est tiré d'une nouvelle publiée par le jeune britannique Rudyard KIPLING. L'auteur prix Nobel de littérature reste célèbre pour avoir écrit "Le livre de la jungle", rien que ça. John HUSTON, le célèbre réalisateur a toujours désiré adapter cette œuvre au cinéma. On le sait dans l'industrie du cinéma, de nombreux projets restent dans les cartons faute de financement ou autres. Il a pourtant failli y parvenir à deux reprises, mais en vain. Dans les années 70, il alterne les réalisations et les rôles d'acteurs dans des productions plus ou moins heureuses. Il approche les 70 ans et est de plus en plus souffrant, car il ne s'est pas économisé dans sa vie peuplée d'excès.
Son ami le producteur John FOREMAN découvre chez lui, les traces de son projet inabouti. Ce producteur a eu la chance de produire, entre autres, "Butch Cassidy et le Kid" qui a fait un malheur au box office. il a déjà produit des films de John HUSTON dont Paul NEWMAN était l'acteur. Intéressé par le film, il tente de proposer celui-ci à Paul NEWMAN et Robert REDFORD qui sortent du triomphe de "L'arnaque". NEWMAN refuse le film mais propose Sean CONNERY comme acteur principal, car pour lui c'est un film "anglais" qui doit être joué par des acteurs anglais.
Sean CONNERY accepte le film et aura la joie de jouer avec un de ses meilleurs amis, Michael CAINE. Si on ajoute Christopher PLUMMER dans le rôle de Rudyard KIPLING on a droit à la plus fine fleur des acteurs britanniques de l'époque.
John HUSTON est très motivé de donner enfin vie à son vieux rêve. Le budget est confortable et l'équipe technique impeccable avec Alexandre TRAUNER aux décors et Alex THOMPSON qui dirige la seconde équipe. Maurice JARRE qu'on ne présente plus. Le tournage aura lieu au Maroc et sera difficile pour plusieurs raisons: la chaleur bien sûr ainsi que la gestion des figurants qui sont généralement issus de la population locale. Il y a également des cascades difficiles à mettre en œuvre. Une partie du tournage se déroulera également à Chamonix et le reste aux célèbres studios londoniens de Pinewood.
Je n'ai pas lu la nouvelle dont est tiré le film, mais il est évident que le principal apport de John HUSTON est l'introduction de Rudyard KIPLING à l'intrigue comme témoin de l'histoire. C'est d'une part pratique, mais aussi une volonté de rendre l'histoire plus crédible, l'auteur se serait basé sur une histoire vraie. Et puis c'est l'occasion de donner un bon rôle au grand Christopher PLUMMER. Le principal atout du film, c'est bien son souffle épique. KIPLING rencontre deux personnages atypiques, à forte personnalité, deux aventuriers joués avec brio par Sean CONNERY et Michael CAINE. Je commence seulement à découvrir les films avec Michael CAINE acteur que je n'appréciais pas outre mesure, mais je dois dire que sa complicité avec Sean CONNERY crève les yeux à l'écran. Le ton est résolument "british" et on reconnait le ton de l'auteur anglais qui témoigne de l'histoire coloniale anglaise. Au fond, on comprend pourquoi le producteur songeait à Paul NEWMAN et Robert REDFORD tant l'histoire rappelle celle de "Butch Cassidy et le Kid". En effet, les deux héros, cul et chemise, traversent ensemble mille embûches dans des contrées éloignées jusqu'à la mort. Pour aller plus loin dans les analogies, les deux films sont découpées en deux parties distinctes. La première partie est assez joyeuse, le ton est à la comédie. Dravot et Carnehan sont deux aventuriers, un peu escroc sur les bords, une sorte de pieds nickelés qui vont tenter fortune dans des pays exotiques. Les dialogues sont forts drôles et les situations cocasses, mais toujours teintées d'aventure. Les deux compères traversent le désert, les montagnes enneigées avant de vendre leurs services à un chef local. L'occasion de filmer quelques scènes de batailles bien maîtrisées.
La seconde partie est plus profonde, voire mélancolique. Par un hasard lié aux croyances d'un peuple naïf, Dravot est considéré comme une divinité par les habitants du Karifistan qui en font leur roi. Ce qui amuse les deux compères ainsi que leur comparse. Les deux touchent au but quand ils découvrent un trésor fabuleux. Il ne reste plus qu'à partir les bourses pleines et se la couler douce en Angleterre ou ailleurs. Mais l'habit faisant le moine, Dravot se prend au jeu et commence à régner comme un roi sur son peuple. Ses motivations sont justes, mais son compère commence à être inquiet même si leur amitié ne souffre pas du nouveau statut de Dravot. Ce dernier commet l'irréparable en voulant se marier avec la plus belle fille du coin ( qui est la femme de Michael CAINE dans le civil). Erreur fatale, celle-ci démasque Dravot involontairement. Le sang coule de la morsure au visage de Dravot. Le peuple découvre que ce n'est qu'un homme. Les trois compères fuient avant d'être lynchés, mais ils sont hélas rattrapés. Seul sur un pont de corde, Dravot affronte son destin comme un homme, avec courage. Son compagnon assiste impuissant à sa mise à mort. Un homme coupe les cordages du pont. Les deux amis chantent ensemble. Puis Dravot disparait sans un cri dans le vide. Il aurait pu être riche en Angleterre, mais il a préféré être un Roi au Kafiristan. Etre quelqu'un, avoir un but dans la vie. La fin du film est particulièrement savoureuse lorsque Carnehan présente sa "preuve" à Kipling.
C'est donc un film difficilement racontable. Il faut voir ce film au souffle épique, un des derniers grands films d'aventure. John HUSTON est en très grande forme et signe son dernier grand film. Les acteurs sont au diapason. Ils adorent le réalisateur et se régalent durant le tournage. Michael CAINE apporte une sorte de désinvolture très "british" et Sean CONNEY son charisme hors du commun. Encore une magnifique performance après celui de Raisuli dans "Le lion et vent". Et dire que son film suivant sera "La rose et la flèche"...L'acteur n'a jamais été aussi bon.
Doté de bonnes critiques, le film sort aux USA où c'est un bon succès. Pas moins de 12 semaines de présence dans le top 10 hebdomadaire avec comme point d'orgue, une jolie troisième place. Par contre en Europe, le film rencontre un succès d'estime sans plus. A priori non distribué en Italie, il passe les 600 000 entrées en Espagne. En France, c'est jute un peu mieux que "Le lion et le vent". Le film ouvre à la dixième place du box office parisien pas spécialement dominé par un film en particulier. Même si la seconde semaine semble bénéficier d'un bon bouche à oreille le film termine sa course en dessous des 100 000 spectateurs à Paris. Le public de la province n'aide pas beaucoup le film qui termine à peine plus haut que les 200 000 spectateurs. Un vrai gâchis dans un pays qui ignore totalement l'acteur en dehors de l'agent 007. Heureusement, le temps à fait son œuvre, et le film a été parfois réédité sur un écran parisien. Il est même devenu culte grâce à la vidéo, au vu du nombre de billets consacrés au film dans divers blog et aux divers commentaires, le film est considéré comme un véritable classique et le meilleur de Sean CONNERY. C'est un moindre mal.
 
 

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En octobre 1904, un groupe de berbères commandés par le sheik El Raisuli fait irruption dans le quartier européen de Tanger et enlève une veuve américaine, Mrs. Pedecaris, et ses deux enfants. Raisuli exige une rançon extravagante : une forte somme d'argent, l'expulsion de tous les étrangers du pays... et la tête de son oncle le Pacha. Aux Etats-Unis, le président Theodore Roosevelt, conseillé par son secrétaire d'État John Hay, entrevoit le parti qu'il peut tirer de l'incident pour favoriser sa réélection. Il lance sa campagne sur le slogan : "Pedecaris vivante ou Raisuli mort".
Petit à petit, une certaine complicité s'instaure entre Mrs. Pedecaris et son ravisseur, qui la sauve d'un groupe de nomades pillards. Devant l'indifférence du Pacha, les Marines américains prennent le palais d'assaut. Raisuli se voit proposer un marché par les autorités occidentales. Flairant un piège mais fidèle à sa parole, le sheik rend ses otages, mais il est fait prisonnier par le corps expéditionnaire allemand. Mrs. Pedecaris intervient alors auprès des Américains pour obtenir le respect de la promesse de Roosevelt. Les Marines affrontent les Allemands et libèrent le sheik qui pourra s'en retourner libre dans son Rif..

Sean CONNERY n'a jamais tenu un grand rythme de tournage, sauf pour les "James BOND" et on sait que ce rythme ne plaisait pas à l'acteur épuisé psychologiquement. Il se fait plus rare sur les écrans et la France qui ne l'aime que dans le costume de l'agent 007, le boude un peu. "Zardoz" fonctionne honorablement grâce à son statut de film expérimental, "Le crime de l'Orient express" est un échec en France malgré sa réussite américaine concrétisée par plusieurs nominations aux Oscars. "Un  homme voit rouge" sorti en mai 1975 est un échec cinglant. La côte de l'acteur est bien tombée en France.
Aux USA, le succès du "Crime de l'Orient express" a profité à l'acteur qui a eu l'intelligence de participer à un film qui comprend une distribution internationale. En dehors du fait qu'il est connu, les réalisateurs connaissent ses qualités d'acteur et il va tourner à la suite ses meilleurs films des années 70, voire ses meilleurs films tout court. A 45 ans il n'est plus l'acteur qui attire les spectateurs du monde entier comme Robert REDFORD ou Dustin HOFFMAN mais reste un des meilleurs. Alors qu'il serait si simple de renfiler le costume de 007 il préfère tourner ce "Lion et le vent" de John MILIUS. Déjà signalons que le titre original du film est "Le vent et le Lion", mais il aurait été trop difficile de faire comprendre aux spectateurs français que "Le vent" est Théodore Roosevelt et "le lion" le Sheikh Hamid EL RAISULI joué par Sean CONNERY. Le titre français est  donc plus impressionnant qu'il n'est logique.
John MILIUS (le réalisateur du "Conan" 1982) est un excellent scénariste qui plus est adroit à la caméra. Son ambition est grande. il se base d'un fait réel intervenu au Maroc au début du 20ème siècle, sauf que le cas échéant, il s'agissait d'un homme non de la délicieuse Candice BERGEN. Le film relate aussi les difficiles relations internationales entre les principaux états en cette période proche de la première mondiale. Car le kidnapping de cette femme et de ses enfants n'est qu'une péripétie dans ce qui est plus une étude géopolitique de l'époque.
A Tanger, une jolie veuve américaine et ses deux enfants prennent un petit déjeuner tranquillement. Miss Pedecaris converse avec un notable de la ville, lorsque leur quartier est sévèrement attaqué par un groupuscule d'hommes à cheval. Le compagnon de table de Miss Pedecaris est tué d'un coup de sabre alors qu'il tentait de la défendre. Sans trop de résistance, elle et ses deux enfants sont enlevés. Celui qui semble être leur chef tombe de cheval. Eden PEDECARIS ( étrangement rebaptisée Helen CARTER dans la VF) découvre un fier guerrier barbu qui lui colle une superbe baffe pour la moquerie. on ne moque pas de Sheikh Hamid EL RAISULI. l'occasion de découvrir un Sean CONNER barbu poivre et sel qui, avouons, le joue un berbère d'une façon convaincante. L'acteur n'a que 44 ans, mais en parait facilement 10 de plus. Le groupe s'enfuit dans le désert, où un campement de fortune leur permet de se reposer. Elle découvre que Raisuli est un homme fier, dur, mais qui possède des principes. Il n'hésite pas à décapiter ses propres hommes pour obtenir une stricte obéissance. La raison de l'enlèvement est simple. Une  forte rançon et le départ des étrangers du pays.
Théodore Roosevelt  qui a remplacé le Président McKinley assassiné en 1901 est en pleine période de campagne électorale accueille la nouvelle sobrement mais fermement. Il est indispensable que Eden soit libérée. Nous découvrons un personnage atypique, très dur, et particulièrement obsédé par les armes à feu et le puissance. Une composition étonnant d'un Brian KEITH glaçant et obsédé par la réussite. au delà du cas d'Eden, c'est le moment d'assoir définitivement la domination des USA sur le reste du monde.
Eden découvre petit à petit la personnalité de Sheikh Hamid EL RAISULI. C'est presque un idéaliste. Conscient que son monde change, il veut tout faire pour le conserver tel qu'il le connait et se fait fi des menaces extérieures et intérieures. Sean CONNERY totalement charismatique nous fait aimer ce personnage atypique avec ses yeux rieurs et son sourire coquin. Eden parvient à s'évader avec ses enfants, mais ils sont capturés par une bande de pillards ennemis de RAISULI. A sa grande surprise alors qu'elle pense la fin arriver, RAISULI survient avec ses hommes et brave les dangers pour la sauver. Il les recueille chez lui dans une très belle demeure. RAISULI informe Eden que si son plan échoue, ils pourront partir libres et qu'il n'a jamais eu l'intention d'attenter à la vie d'une femme et de ses enfants. Eden craque et sa carapace se fendille. RAISULI déclare "qu'elle lui est d'une grande perturbation" sorte de gimmick qu'il répètera plusieurs fois. Un respect, voire une amitié, est né entre les deux, de plus le fils d'Eden est fortement impressionné par la stature du fier personnage.
La diplomatie américaine n'a pas perdu de temps. Le sultan du Maroc va les aider, bien que RAISULI soit un de ses oncles. Mais Roosevelt est très fin tacticien et il accepte un marché: la libération d'Eden contre la liberté pour RAISULI. Mais celui-ci est retenu prisonnier par les Allemands alors qu'il rend Eden à l'armée américaine. Nous reconnaitrons le jeune Steve KANALY ( Ray Crebs dans "Dallas") comme jeune Capitaine du détachement armé américain.  Eden et ses enfants prennent les armes des militaires inattentifs. Elle demande au Capitaine de faire libérer EL RAISULI et d'obéir à la parole du Président. Le Capitaine ne se fait pas prier et engage le combat avec la garnison allemande. RAISULI est surpris ce  qui ajoute à sa "perturbation". Les deux se quittent amis. Roosevelt, à Washington,  admire un grizzly empaillé qui le fascine. Il reçoit une mettre d'EL RAISULI qui l'informe que si Roosevelt est le vent qui s'éparpille, lui est solide comme un lion.
John MILIUS a réussi une belle performance. Le film possède un souffle lyrique indéniable qui rappelle sur quelques points "Lawrence d'Arabie". Les scènes de batailles sont bien réalisées et lisibles. Bien sûr nous restons fascinés par la prestation énorme de Sean CONNERY qui rend EL RAISULI fascinant et sympathique, une des ses meilleures compositions à n'en point douter. Candice BERGEN trouve sans doute également un de ses meilleurs rôles. Superbe, elle n'en reste pas moins fière et courageuse. Un rôle de femme forte conforme au cinéma de MILIUS qui aime les personnages à la personnalité très marquée. Brian KEITH compose un personnage solide, mais surprenant obsédé par les armes et sa carrière.
A sa sortie aux Etats Unis le film essuie les foudres d'associations qui sont outrées par la description du Président Roosevelt. Alors que sa personnalité est ambigüe dans le film, l'association précise qu'il n'était pas belliqueux, mais au contraire pacifiste. Dont acte.
Le film parvient à intégrer le top 10 américain pour quelques semaines où il atteint la 6ème place, un résultat honorable qui prouve que Sean CONNERY n'est pas oublié aux USA. En Europe, il connait un succès d'estime mais honorable en Espagne et en Italie. Par contre, en France c'est la catastrophe. Le film sort pour les fêtes de fin d'année et se classe à une piteuse 18ème place dans le box office hebdomadaire parisien, dominé par "Les charlots" et leur "Bons baisers de Hong Kong". Est-ce l'affiche qui ne laisse pas deviner la présence de Sean CONNERY ? Est-ce le manque totale de promotion ? Est-ce le fait que le public français boude l'acteur en dehors du smoking de 007 ? Sans doute un peu tout cela. Mais quel dommage pour le public français qui se prive d'un des meilleurs films d'aventure de l'année.      
 

COTE DU FILM : 7.5 / 10

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Il était une fois un vert paradis aux forêts enchantées... La jeune et belle princesse Lily y rencontrait avec tendresse son ami Jack, jeune homme qui connaissait tous les secrets de la nature... Dans ce beau royaume, hommes et animaux vivaient paisiblement, sous la protection sacrée de deux licornes... Mais, dans les sous-sols de cette belle terre, il existait un autre univers totalement maléfique, dirigé par l'affreux prince " Darkness ", dont l'ambition était de supprimer à jamais la lumière et le soleil pour régner enfin sur toute la planète. Et, pour ce faire, le prince des ténèbres savait qu'il lui fallait d'abord tuer les deux licornes... Alors que les sinistres sbires de Darkness - Blix, Pox et Blunder - détruisent une première licorne, le monde des gentils décide de réagir: le jeune Jack, qui veut, de plus, gagner définitivement le coeur de Lily, va agir avec l'aide du lutin Gump et des deux acolytes de ce dernier - Screwball et Brown Tom. La lutte va être difficile car Darkness attire vers lui la princesse Lily et veut la transformer en jeune fille perverse. Il s'en faut de peu, mais, finalement, les ruses de Jack, Gump et des autres gentils auront raison des forces du Mal, et le soleil continuera à briller sur le vert Paradis...

Parfois en élaborant ces modestes fiches, je tombe sur un film que j'aime particulièrement pour de bonnes ou de mauvaises raisons. A ce titre "Legend" est un de mes souvenirs les plus forts de cinéma sans que ce soit relié à Tom CRUISE que je n'avais pas particulièrement remarqué à l'époque.

Tout d'abord, il n'est pas rare de découvrir d'autres fiches relative au film sur la majorité des sites consacrés au "fantastique" ou à " l'héroïc fantasy". A la différence des rédacteurs de ces blogs ou sites, mon âge mûr m'a permis de voir le film (4 fois à sa sortie !) sur un écran géant et avec un son impeccable ce qui fait une énorme différence avec 99% des rédacteurs qui l'ont découvert en vidéo. Car "Legend" ne peut s'apprécier à sa juste valeur qu'au cinéma car il a été conçu a cet effet. En vidéo c'est 80% de l'impact du film qui disparait.  

"Legend" est le 4ème film de Ridley SCOTT qui jouissait en France d'une très forte côte suite à un "sans faute" cinématographique. Si "Les duellistes" n'avait pas cassé la baraque au box office, il avait reçu de bonnes critiques. "Alien" avait redéfini le genre et avait réalisé un énorme score mondial. "Blade Runner" a été unanimement reconnu comme une œuvre fondatrice a sa sortie, même si c'est un semi échec commercial aux USA. C'est dire si "Legend" était attendu par la communauté de fans du réalisateur. Il faudra attendre 3 ans pour voir sa nouvelle œuvre, qui une nouvelle fois est un film fantastique. Pour arriver à ses fins, il bénéficie d'un budget confortable situé entre 28 et 30 millions de dollars. Le tournage a lieu dans les décors géants des studios de Pinewood en Angleterre où une forêt merveilleuse sera entièrement reconstituée. SCOTT s'entoure d'une équipe prestigieuse : Alex THOMSON unanimement reconnu comme le meilleur opérateur mondial, Jerry GOLDSMITH à la musique, Rob BOTTIN le génial maquilleur de "The thing" aux effets spéciaux. Au niveau des acteurs, il s'offre la jeune star américaine de "Risky business", Tom CRUISE, l'expérimenté Tim CURRY, le génial acteur du "Rocky horror picture show", David BENNENT le non moins génial acteur du "Tambour" et la jeune Mia SARA, 15 ans à l'époque.

En ce qui concerne le ton du film, le réalisateur raconte un conte de fée assez simple au premier abord. C'est un défi visuel car les effets spéciaux numériques n'existant pas encore, il va faire appel au talent de Ron BOTTIN pour constituer une belle galerie de personnages féériques à l'aide de prothèses et de maquillages. C'est valable pour les elfes, les trolls, goblins mais aussi pour la formidable sorcière des marais. Pour le méchant du film, Darkness, Rob BOTTIN va constituer une impressionnante armada de prothèses qui vont se greffer sur le comédien Tim CURRY. Arborant une imposante paire de cornes ce dispositif est amélioré par un fantastique maquillage rouge qui achève la transformation de l'acteur en un des plus extraordinaires vilains de l'histoire du cinéma. Incarnation absolue du mal, ce fils de Satan, fout même les chocottes aux à l'équipe du film. Mais les problèmes ne manquent pas. D'abord le lourd dispositif porté par Tim CURRY part un peu en morceaux, surtout lorsque l'acteur est en mouvement. En effet ses cornes tombent régulièrement. L'acteur subit d'ailleurs une véritable torture lors de son maquillage. Manque de chance, le décors prend feu et est presque totalement détruit. La durée du tournage s'allonge, la note également, et pire, Tom CRUISE s'ennuie durant ce long tournage. Mais le tournage s'achève quand même et Ridley SCOTT livre un film magnifique de bout en bout. Bien avant "Le seigneur des anneaux", le spectateur assiste à une véritable féérie. Baigné dans l'extraordinaire lumière d'Alex THOMPSON, nous découvrons un autre monde où la paix règne. Mais le mal prépare sa contre-attaque. Nous ne découvrons de Darkness que son repaire, un arbre millénaire planté dans un marais baigné d'une lumière bleutée. Puis nous prenons conscience de sa voix. Extraordinaire Tim CURRY dont la voix amplifiée par des effets sonores, résonne, grave, puissante, majestueuse dans la salle de cinéma. A elle seule, cette voix vaut la vision du film.

Avant de découvrir l'aspect de l'homme-animal, nous assistons à l'effondrement du monde merveilleux symbolisé par les deux licornes et la jolie Princesse Lily issue d'un dessin animé de Walt Disney. Belle, ingénue, elle aime Jack, un jeune homme habitant la forêt. Bien fait de sa personne, le sourire Colgate, bref voici Tom CRUISE qui affiche son plus beau sourire. Le couple semble promis à un avenir radieux, mais la princesse touche une des deux licornes, provoquant la mort de celle-ci par les sbires de Darkness. La seconde est capturée. Le monde s'endort sous la neige, figé dans le temps. Survivant, Jack est réveillé par Gump, un elfe accompagnée d'une sorte de "fée clochette". Avouons qu'il est étonnant de voir David BENNENT en elfe. Son rôle est plus sérieux qu'il n'y parait, il aidera Jack à retrouver Lily avec ses compagnons, des lutins gaffeurs. Même s'il est fort et agile, Jack aura bien besoin de son intelligence pour se débarrasser d'une horrible sorcière des marais proche du palais de Darkness. C'est une création très originale de Rob BOTTIN à la fois drôle et effrayante. C'est par malice que Jack parviendra à lui couper la tête. Pendant ce temps, Lily qui représente la pureté est convoitée par Darkness. Elle semble céder à la tentation, aux biens matériels après avoir dansé avec une incarnation du mal sans visage. Une scène superbe magnifiée par la magistrale musique de Jerry GOLDSMITH au comble de son talent jouée par un orchestre symphonique. Lily est-elle tombée du coté obscur de la force ? Toujours utile que Darkness apparait, formidable diable surpuissant, mi homme, mi bête. Une interprétation hallucinante de Tim CURRY totalement habité par son rôle. Inquiétant, mais aussi majestueux, Darkness est fascinant. Bien sûr il sera trahi par Lily qui a simulé son passage vers le coté sombre et vaincu par Jack et ses compagnons. L'occasion d'une impressionnante scène de bataille entre lui et Darkness. Vaincu par la lumière du jour, Darkness disparait dans l'obscurité et le monde reprend son cours.

Le film de Ridley SCOTT a été un choc lors de mes visions successives. Le travail de Rob BOTTIN est totalement colossal et la musique de Jerry GOLDSMITH est énorme de puissance accompagnant une bande son foisonnant de détails. Seul petit problème la prestation de Tom CRUISE est totalement éclipsée par l'incroyable vilain du film, ce qui n'a pas du plaire à l'acteur qui apprécie toujours de vampiriser l'image. Ridley SCOTT réussit son pari, réaliser un conte pour enfants et adultes, magnifique visuellement, émouvant, merveilleux.

La presse spécialisée annonce l'évènement et le magazine Starfix n'hésite pas à proclamer que le film est un chef d'œuvre. Au vu des rares photos de Darkness, l'attente est à son comble. Sorti à Paris fin août 1985, le score de la première semaine est loin d'être déshonorant, bien que le film a la malchance d'être en concurrence avec "Parole de flic" d'Alain DELON qui fait un tabac. Le film se classe second. Passé la curiosité, il baisse régulièrement dans le top pour terminer sa course à 765 000 entrées France, pas si mal pour un pur film fantastique.

En Europe, les scores sont mitigés, voire faibles en particulier en Allemagne. Du coup, le studio UNIVERSAL déjà bien hésitant à le sortir aux USA, va attendre de longs mois et le remonte contre l'avis de Ridley SCOTT. C'est la catastrophe. Darkness est dévoilé dès les premières minutes du film. Eclairé d'une lumière bleu turquoise destiné à minorer son impact, Darkness ressemble à une drag queen s'apprêtant à se rendre à la boite gay la plus proche !

Encore pire, la magnifique musique de Jerry GOLDSMITH est remplacée par celle de Tangerine Dream qui ne colle pas du tout avec le film. Un massacre. En définitive le film sort en avril 1986, huit mois après l'Europe. Il prend la tête du box office avec seulement 5 millions de dollars sa première semaine, dans une semaine outrageusement vide où seul "La loi de Murphy" avec Charles BRONSON est un "concurrent" sérieux. Avec seulement 15 millions de dollars au compteur le film termine au-delà du top 50 de l'année. Tom CRUISE déçu de voir sa prometteuse carrière en danger déclarera détester le film. C'est le deuxième échec de suite de l'acteur au Box Office américain après celui de "  All the right moves" qui a fait 17 millions de dollars de recettes en 1983 et n'est jamais sorti en Europe. Pour l'acteur il est impératif que "Top Gun" son film suivant fonctionne bien au Box Office.

L'échec sévère du film va ternir la réputation de Ridley SCOTT. A la mauvaise surprise de ses fans il va livrer quelques films anodins où son talent semble s'être volatilisé. "Traquée" est un navet et "Black rain" sert la soupe à Michael DOUGLAS. Il faudra attendre 1992 pour revoir un bon film avec "Thelma et Louise". Suite aux cartons de "Gladiator" et d'"Hannibal", le réalisateur va proposer sa version définitive de "Legend" en DVD. Le film bénéficie de scènes supplémentaires qui éclairent un peu plus sur la signification de Darkness qui ne semble n'être qu'un rêve de la Princesse Lily.

Néanmoins "Legend" reste un superbe film. Darkness est devenu au fil du temps un vilain légendaire du cinéma à l'instar d'un Dark Vador. Il n'est pas rare d'apercevoir au cours de conventions fantastiques un fan déguisé en Darkness plus ou moins réussi. C'est un bel hommage.                 

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