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Fils unique d'un couple de bourgeois aisés, Joel Goodson traverse une période difficile. Ses parents ne lui laissent guère de liberté et le couvent comme s'il était toujours un gamin ; il aimerait bien entrer à Princeton, or, ses notes sont vraiment très moyennes ; ses hormones le travaillent, mais il est d'une timidité excessive avec les filles. Son ami Miles Dalby se moque de lui et l'incite à sortir de sa coquille. Une occasion se présente lorsque les parents de Joel s'absentent quelques jours, le laissant seul à la maison. Sur les conseils de Miles, il appelle une certaine Jackie, dont l'annonce est parue dans la rubrique « rencontres » du journal local. Jackie se trouve être un prostitué travesti qui lui prend, pour le dérangement, une bonne partie de l'argent laissé par ses parents pour les dépenses courantes. En revanche, elle lui donne le numéro d'une de ses collègues, Lana, censée lui convenir. Jeune, jolie et très experte, Lana est en effet une bonne surprise. Après avoir passé avec elle une nuit inoubliable, Joel se rend à la banque afin de retirer ses économies pour pouvoir la payer. Lorsqu'il revient chez lui, Lana s'est éclipsée en emportant un oeuf de cristal de grande valeur. Joel la retrouve dans le grand hôtel où elle recrute ses clients. Poursuivie par Guido, son proxénète irascible, elle se réfugie dans la Porsche empruntée par Joel à son père. Dans la foulée, elle décide de s'installer chez lui et invite même sa copine Vicki, une autre pouliche de l'écurie Guido. Comme la Porsche a été gravement endommagée, Lana propose à Joel de récolter l'argent de la réparation en transformant, le temps d'une folle nuit, sa maison en lupanar. Elle fournira les prostituées pendant qu'il recrutera les clients parmi ses camarades de collège. Au beau milieu de la fête, l'émissaire de Princeton Bill Rutherford vient faire passer à Joel un entretien préliminaire et se rend très bien compte de ce qui se trame. Au petit matin, après le départ des invités, Lana emmène Joel faire l'amour dans un train de banlieue. À son retour, une désagréable surprise attend le jeune homme : Guido, avec la complicité de Vicki, a vidé la maison de tout son contenu. Ce qui reste de l'argent gagné au cours de la soirée servira à racheter meubles, vêtements et objets. Quand les parents arrivent de l'aéroport, tout est redevenu comme avant, à une exception près : une légère fêlure sur l'oeuf de cristal. Toutefois, cette faute est pardonnée à Joel dès lors que Rutherford, impressionné par ses talents d'homme d'affaires, annonce qu'il appuiera sa demande d'admission à Princeton.

A la fin du premier semestre 1983 le bilan de Tom CRUISE n'est pas fameux. Certes, comme beaucoup de jeunes acteurs post adolescents il a profité de son jeune âge pour tourner dans des films qui utilisent cette jeunesse comme "Taps", "Outsiders" ou "losin'it". Cependant, entouré de jeunes acteurs de son âge, il ne semble absolument pas être dans les favoris pour être "La nouvelle star". Timothy HUTTON déjà oscarisé possède le premier rôle de "Taps". Matt DILLON vedette de "Outsiders" semble être le mieux positionné dans la course au titre avec sa belle petite gueule et une attitude très "James Dean". Mais les autres acteurs du film sont également favoris pour être les nouvelles stars d'Hollywood: Ralph MACCHIO, Rob LOWE, C.THOMAS HOWELL et dans une moindre mesure Patrick SWAYZE. Mais personne ne remarque Tom CRUISE. Pire, le premier film où il figure en tête d'affiche, "Losin' it" est à peine distribué aux USA. Pourtant son agent, Paula WAGNER croit très fort en lui. Il est recommandé pour tenir le rôle principal dans "Risky business" un film produit par John AVNET et David GEFFEN le patron très malin de "Geffen" maison de disque spécialisée dans la musique des années 80, du rock en général, qui produit entre autres "Aerosmith". Le film sera iconoclaste, jeune, ambitieux et très tourné sur le sexe. Un film qui tranchera avec les productions adolescentes des années 70.

Paula WAGNER le sait bien. Son poulain possède une tête de joli cœur et un sourire désarmant. Bien qu'il ne soit pas très grand il possède également un physique avantageux. il doit utiliser son potentiel, son corps pour s'imposer et surtout se créer une identité. En un mot il doit se lâcher. Et il va le faire, bien aidé par une réalisation très habile. Le film possède des qualités indéniables. C'est une comédie sexy et assez immorale. Pas encore majeur à l'époque et surtout encore vierge (vous saurez tout) j'avais bien senti en voyant l'affiche que le film possédait un bon potentiel de détente, surtout qu'il n y avait pas grand chose à se mettre sous la dent à cette période. Et puis à l'époque il est vrai qu'il m'était aisé de fantasmer sur les jeunes starlettes d'Hollywood.

Cela tombe bien dans le film Joël Goodson ("bon fils" en français) possède exactement les mêmes préoccupations que votre serviteur à l'époque. Ce jeune homme issu d'une famille bien bourgeoise de l'Illinois est obsédé par les jeunes femmes. Autant dire qu'à son âge ça le travaille beaucoup et que le jeune homme aimerait bien perdre son pesant pucelage. D'ailleurs le film débute par un rêve de Joël qui s'introduit dans sa salle de bain pour découvrir une merveilleuse femme nue dans sa douche qui semble l'attendre. Mais les parents de Joël ont d'autres préoccupations pour lui. Le père sans doute un cadre supérieur, rêve de le voir intégrer la prestigieuse université de Princeton afin que son fils devienne un brillant cadre adepte du capitalisme forcené. La mère superbement superficielle est une femme d'intérieur au goût douteux. Les deux parents vont prendre une semaine de vacances et lui confient donc les clés de la maison. Car Joël va devoir être responsable, et comme disent ses parent "we trust you !" A lui de veiller sur sa superbe Porsche 968  et la chaîne hi-fi du père et surtout sur l'affreux œuf de cristal de sa maman qui trône sur la cheminée du salon. Il possède même un petit budget d'argent de poche.

Une fois ses pénibles parents laissés à l'aéroport, il s'offre de petits plaisirs libertaires, comme prendre un whisky coca avec une goutte de Coca, jouer au poker avec ses potes de lycée et surtout s'éclater chez lui comme une rock star. C'est une scène restée célèbre: Tom CRUISE danse en slip et en chemise sans oublier ses chaussettes un rock furieux sur le fameux " old time rockn' roll" de Bob SEGER. On devine l'influence de David GEFFEN derrière.  Joël prête même sa maison à un pote qui en profite pour "tirer un coup" à l'étage ce qui perturbe beaucoup Joël et son meilleur ami présents au rez-de-chaussée et qui travaillent sur de futurs concepts censés les rendre riche comme les futurs chefs d'entreprises qu'ils deviendront. Image osée, on devine même Tom CRUISE se palucher dans son lit en rêvassant sur une soirée torride avec une douce jeune femme. Mais dans son rêve il est surpris par la police qui entoure sa maison.

Joël ose appeler une call girl. Mauvaise surprise c'est un travesti black qui arrive. Devinant le trouble et la déception de Joël, celui-ci, bonne pomme lui confie le numéro d'une collègue qui devrait le satisfaire. Sans oublier sa petite note. Après une petite réflexion, Joël n'y tient plus et appelle Lana. Le soir, alors que l'orage gronde et que l'air est moite et dense, celle-ci apparait dans la pénombre. C'est une petite bombe joué par Rebecca DE MORNAY. Joël s'approche, lui relève la robe, elle est totalement nue et on aperçoit même la toison pubienne, chose rare pour une comédie pour ados US. Il se frotte à elle, l'orage éclate et il passe une nuit torride, c'est qu'il sait y faire le bougre. Inutile de dire que dans la salle, cette scène m'avait particulièrement rendu nerveux !

La jeune Rebecca DE MORNAY est ce qu'on appelle dans le jargon de jeune homme, un "cachou". Pas la plus belle femme du monde, mais un minois particulièrement évocateur et un physique très sexy sans pour autant être spectaculaire. Bref, c'est la jeune femme idéale pour tout puceau, de celle qu'un adolescent tombe amoureux sans coup férir, quoi...oui, bon, vous aurez compris que je bavais devant elle par écran interposé.

Joël va vite apercevoir qu'une telle fille coûte cher, et que son argent de poche ne suffit pas, il va falloir aller à la banque et casser son bon du trésor offert par papa et maman. En rentrant Lana a disparu ainsi que l'œuf. Avec un de ses potes, Joël qui a pris de l'assurance sans le voir et est passé à l'âge adulte retrouve Lana mais il y a une mauvaise surprise. Guido son protecteur est bien agressif. Joël et Lana s'enfuient en voiture et rentrent chez Joël. Ils ont le même âge même s'ils ne suivent pas la même trajectoire et Lana, sans trop le montrer se prend d'affection pour Joël. Evidemment papa et maman appellent régulièrement pour vérifier que tout va bien- et comment ! Petit embarras Lana amène une de ses copines pour travailler chez Joël, ce qui l'agace. Autre problème Guido l'a retrouvé et lui conseille de laisser les filles partir, sinon, il s'énervera pour de bon. Lana va continuer à attirer des ennuis à Joël. Un soir, il ne peut empêcher la Porsche de son père de couler dans le lac du coin, c'est d'ailleurs une scène assez drôle. Pour se faire pardonner, Lana propose à Joël d'organiser une soirée chez lui avec ses copines prostituées, histoire de générer une jolie recette dont une part reviendra à Joël pour réparer la voiture de son père.

A la grande joie de ses amis, Joël organise cette soirée, qui s'annonce sous les meilleures auspices, sauf que, manque de bol, un envoyé de l'Université de Princeton vient étudier le dossier de Joël en plein boxon ! Evidemment Joël a bien du mal à convaincre l'imperturbable examinateur. Mais comme il dit "c'est comme ça" et Joël éclate de rire en mettant ses ray ban, une image du film demeurée célèbre. Pour fêter cela lui et Lana se rendent dans le métro le plus proche pour exécuter un phantasme: faire l'amour dans le wagon, sur la musique de "In the air tonight" de Phil COLLINS. Très franchement le jeune Tom CRUISE n'a pas l'air de se forcer lorsqu'il enlève la petite culotte de Rebecca DE MORNAY en gros plan en plus, d'ailleurs ils vivront ensemble quelque temps avant qu'il tombe dans la scientologie. On le comprends. Encore une scène qui m'a encore rendu nerveux, j'avoue avoir été tendu dans la salle, mais je n'avais que 17 ans, mince !!

Joël  a bien gagné sa soirée avec le beurre, l'argent du beurre et les très belles fesses de la crémière, mais il s'aperçoit qu'il a été cambriolé par Guido. Et cela tombe mal c'est le jour où ses parents reviennent. Hilare, Guido, lui revend tout le mobilier, œuf compris, contre tout l'argent que Joël a gagné. A la vitesse de l'éclair et grâce à ses potes, Joël a tout rangé. Mais sa maman a remarqué une fêlure sur l'œuf, et passe un savon à un Joël stoïque, il a brisé la confiance da sa mère qui est fort déçue... Une scène assez drôle encore une fois. La vie reprend son cours comme d'habitude ? Son père ému, lui annonce qu'il est reçu à Princeton, nul doute que Lana a fortement aidé Joël en s'occupant de l'envoyé de la faculté. Joël a appris et est devenu un jeune homme sûr de lui. Il retrouve Lana et lui propose de faire du business ensemble. Les deux amoureux s'enfoncent dans la nuit, après tout la jeune Lana reviendra peut être sur le droit chemin avec lui....

C'est un film très plaisant très ancré dans les années 80 dont il va devenir un fer de lance en demeurant aux USA un des films les plus apprécié de Tom CRUISE. Celui explose tout simplement, en imposant son style, son abattage, son implication dans le film. Totalement charismatique il joue de son sourire, de son corps, captant la lumière comme les plus grande stars. Il donne beaucoup et prend pleine main la chance qui lui est offerte. La réalisation est habile, le ton est évidemment cynique, immoral, mais très rock'n roll. La musique de Tangerine Dream est également très bonne. Rebecca DE MORNAY n'hésite pas à se montrer nue, sans aucune doublure et va devenir un phantasme pour votre serviteur étant donné que nous n'étions pas beaucoup à voir le film en France.

Aux USA, le film sort en plein été, meilleure période pour le box office, mais aussi une période surchargée alors que "Le retour du Jedi" atomise le box office. Dans une combinaison prudente de 670 salles le film réalise un excellent taux de fréquentation et se classe numéro 3 du box office hebdomadaire. Le film tient bon la semaine suivante et ne perd pas de place. Dans ces conditions le nombre de salles augmente et le film grimpe à la seconde place du box office hebdomadaire et va y demeurer 6 semaines pour devenir le succès surprise de l'été. Au total le film reste 13 semaines dans le top 10 et termine à la 10ème place du box office annuel.

En ayant rapporté 10 fois le budget initial du film, Tom CRUISE est devenu "bankable" . Plus que cela, il a balayé d'un coup la concurrence qui n'a pas encore connu de pareil succès au box office. Devenu vedette, c'est désormais sans aucun doute celui qui a le plus de potentiel de devenir  star. On imagine la tête des Matt DILLON et autres Rob LOWE. Il ne reste plus qu'à devenir irrésistible. Peut être avec le nouveau Ridley SCOTT "Legend" où peut être avec un gros projet qui semble lui être promis "Top gun".

En France, le film n'obtient qu'un succès d'estime avec 296 000 entrées, mais c'est un petit début. Mais pour moi, c'est devenu l'acteur américain à suivre, celui de ma génération, et désormais je surveille la carrière du jeune Tom. Et puis pendant quelques nuits je penserai à la belle Rebecca DE MORNAY qui n'a pas eu la carrière qu'elle aurait dû avoir.                                       

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C'est l'heure de la remise des diplômes de fin d'année à l'académie militaire de Bunker Hill. Dans une ambiance solennelle, le Général Bache, directeur de l'école, lit les noms des soldats tombés au champ d'honneur (TAPS, d'où le titre du film) tandis que la fanfare joue la « sonnerie aux morts ». Pour l'année suivante, le général Bache, nomme l'officier Brian Moreland major de l'école en remplacement de son prédécesseur John Cooper, promu à la prestigieuse école de West Point. Pour ce passage de pouvoir, Bache a convoqué les deux officiers, Moreland et Cooper, à un déjeuner intime à trois dans son bureau. A l'heure du brandy, il leur raconte ses souvenirs de guerre et son attachement à son supérieur et père spirituel, le Général Black, qui officiait au même rang à son entrée à Bunker Hill, 45 ans auparavant, à l'âge de douze ans. La famille du général Bache (George G Scott), c'est l'armée, «l'homme est né pour être guerrier, nous sommes tous des vikings », son credo, c'est l'honneur auxquels les trois compères portent un toast.Cependant qu'on se réjouit de la promotion de major dans la chambre de Brian Moreland (Timothy Hutton) que ce dernier partage avec l'officier Alex Dwyer (Sean Penn), l'officier David Shawn (Tom Cruise) a organisé une parade dans le couloir avec son unité en l'honneur du nouveau major de la promotion. Aussitôt, les tempéraments et les rapports entre les hommes sont posés : Shawn le fougueux, et Dwyer, le septique, se détestent et se jalousent la préférence de Moreland, posé et consensuel, meilleur élève de sa classe. La journée se poursuit avec la grande parade de l'école et le défilé des troupes. 4 officiers présentent leur compagnie, le commandant Pierce, le commandant Mary, le commandant Shawn et le commandant Dwyer. Les unités de ces deux derniers sont à l'échelle de leurs différences : les solides fantassins à béret rouge de Shawn tranchent avec les élégants cavaliers à plume jaune de Dwyer. A la stupéfaction générale lors du discours de clôture de la parade, le Général Bache (Georges C Scott) annonce la fermeture de l'académie militaire de Bunker Hill l'année suivante, le terrain ayant été vendu à des promoteurs immobiliers. Très affecté, Bache promet qu'il sauvera l'école et « ce terrain acquis et payé par le sang des élèves », et il assène « rien n'est plus important que le combat final et je compte le gagner ». Quand Moreland confie ses doutes au général Bache, il sait trouver les mots pour le convaincre de ne pas démissionner de sa fonction de major malgré la fermeture prochaine de l'école. Bache parle avec emphase d'honneur « dans un monde où l'honneur est tenu en mépris », de famille « vous êtes ma mission et ma famille, je ne les laisserai pas vous arracher à moi » et Moreland, inconscient de la portée de son engagement lui répond « on ne les laissera pas faire ! ». Les festivités se poursuivent avec la soirée de l'école où débarquent les élèves sanglés dans leur uniforme avec à leur bras leurs cavalières en robes de satin et rubans dans les cheveux. A partir de cet instant, tout va se jouer des de part et d'autre de la grille de l'académie militaire de Bunker Hill. Dans l'école, les lumières de la fête, dans la rue, des gamins qui conspuent l'arrivée en taxis des officiers. La tension monte et quelques élèves tentent de repousser la horde d'adolescents qui les provoque, ça dégénère en bagarre générale, tous ont le même âge : pas plus de 17 ans. Le général Bache vient à leur rescousse quand un adolescent se jette sur lui et tente de lui arracher son arme, Bache se débat et le coup de feu part, tuant un autre gamin dans la rue. Manteau jeté sur les épaules, accablé, le général Bache, accusé d'homicide, quitte les lieux dans une voiture de police. Par la radio de l'école branchée sur la fréquence de la police, les élèves apprennent que Bache vient de faire une attaque cardiaque dans la foulée. Après l'arrestation du Général Bache, l'académie militaire se retrouve en état de siège. A l'initiative du conseil des officiers sous le commandement du major Moreland, la résistance s'organise pour empêcher la fermeture de l'école : on bloque toutes les issues avec les camions militaires et des sacs de sable, on confisque les armes aux civils venus les réquisitionner, on monte la garde jour et nuit. Deux camions étant sortis de l'école avec Alex Dwyer et David Shawn à leur bord pour aller chercher des vivres en cachette, une rixe éclate dans la rue avec les copains du gamin tué par Bache, Shawn réplique tirant à la mitraillette pour pouvoir s'échapper, une voiture de police est renversée dans la fuite et la tension monte encore d'un cran. Considérés à présent, comme des hors la loi, la police encercle l'école et somme les élèves d'en sortir. Pendant que l'intensité dramatique croit, la vie à l'école continue avec les rituels militaires inchangés : on hisse le drapeau, on se mets en rang, on défile, on poursuit les exercices quotidiens en uniforme, on se salut entre gradés. Cependant que la peur s'insinue chez les gamins de douze ans et le doute chez certains élèves officiers, il y a surenchère de menaces et d'exhortations à se rendre de la part de la police et de l'armée de carrière, venue prêter main forte au préfet pour évacuer l'école. Pour éviter l'affrontement, on dépêche sur place pour des entrevues avec le major Moreland, son père, un lieutenant-chef borné, une délégation de parents vindicatifs, le Colonnel Kirby plus conciliant mais rien n'y fait, les élèves continuent à défendre leur école comme les soldats du « Désert des Tartares ». Brian Moreland poursuit la mission assignée par son chef emprisonné : « le Général Bache serait fier de nous et il nous dirait de continuer ». Dwyer et Shawn, sont à présent ouvertement ennemis, le premier penchant pour la reddition, le second préférant mourir au combat, Shawn et Dwyer représentant les deux visages cachés de Moreland, les deux forces antagonistes et conflictuelles d'un chef.

(Le résumé provient du site "Cinémaniac")

Vouloir traiter de l'exhaustivité de la filmographie des acteurs choisis sur ce blog conduit inévitablement à voir les films disponibles de ceux-ci. Parfois cela équivaut à chroniquer des séries B voire pire mais parfois alors qu'on ne s'y attend pas, des films méconnus dont nous sommes passés à coté.

Etudier la filmographie du jeune Tom CRUISE peut révéler quelques films étonnants. On passera sur une apparition dans son premier film "Un amour infini". Le jeune acteur qui a les dents longues est malgré tout noyé dans un flot de jeunes acteurs américains et qui n'ont même pas 21 ans. En ce début des années 80 difficile de déterminer qui sera la future grande star parmi ce lot de jeunes acteurs débutants. Mais comme on le sait, les pronostiques qui certifient qu'un jeune acteur sera la star de demain se trompent généralement. Le jeune étoile qui brille ne dure souvent peu de temps tandis que le diamant brut prend son temps pour se faire découvrir. Le jeune Tom CRUISE jamais favori dans cette course, grillera cependant un à un tous les prétendants à ce titre.

Prenons ce "taps" presque totalement inconnu dans nos contrées. Ce drôle de film peut paraitre dans un premier temps comme une œuvre réservée au seul public américain capable de comprendre les méandres d'une des facettes de la société américaine.

La star du film est George C.SCOTT acteur "oscarisé" qu'on ne présente plus. Son rôle est assez court, mais marquant. C'est une figure d'Hollywood même si en ces années 80 il est un peu en perte de vitesse au box office, mais malgré son caractère difficile c'est toujours une valeur sûre, un sacré acteur. En face de lui figure une jeune vedette promis à un avenir radieux : Timothy HUTTON. L'acteur vient de remporter l'Oscar du second rôle pour "des gens comme les autres" de Robert REDFORD. Il est clair qu'il parait bien sûr de lui dans ce film spécial qui compte la révolte des jeunes occupants d'une des plus anciennes académie militaire qui va bientôt fermer, victime des spéculateurs. Etant donné le jeune âge des pensionnaires de l'académie, il est nécessaire d'entourer HUTTON de jeunes pousses en devenir. A ce titre nous découvrons le visage encore adolescent du jeune Sean PENN qui commence à entrouvrir les portes d'Hollywood. Il est encore frêle mais possède déjà un certain caractère. Tom CRUISE lui joue un jeune militaire plutôt costaud et bagarreur. Le visage encore poupin il possède déjà un corps assez musculeux et une belle énergie à revendre. Les deux personnages possèdent des personnalités différentes. L'un est réfléchi, l'autre impulsif.

Le film est assez passionnant. L'académie vit selon un rite séculaire, un univers dont ces futures élites militaires se retrouvent. Un univers clos qui obéit à ses codes, loin de l'extérieur. Tout va pour le mieux et la parade annuelle se déroule à merveille en grande pompe. Le général Bache, interprété par un grand George C.SCOTT est fatigué et ennuyé. Il annonce lors du défilé, la fermeture prochaine de l'académie au grand désespoir de ses jeunes pensionnaires. Les éléments vont s'enchaîner dans une spirale négative où les occupants de l'académie en deuil de leur mentor vont entrer en guerre contre le monde extérieur. Cette révolte d'adolescents entrainera la mort de plusieurs enfants dont un de douze ans. Le réalisateur Harold BECKER qui signe peut être son meilleur film a voulu montrer comment on peut manipuler l'esprit des jeunes et ce qui arrive quand on perd tout sens critique.

Tom CRUISE que l'on devine finalement assez petit face aux autres interprètes n'est pas encore filmé comme la star qu'il sera. Il incarne ce genre américain en pleine forme qui est prêt à tout pour prendre les armes quitte à réfléchir après, ce qui va causer sa perte. En effet lors de la tension liée au siège de l'académie, il craque et ouvre le feu sur l'armée en prenant son pied. Il entraîne avec lui dans sa mort le jeune héros du film. Dents blanches, biscottos dehors, il incarne le militaire américain borné dirons nous. On ne peut nier un abattage énergique et nul doute qu'il se fait remarquer par ce rôle de battant.

Le film est vraiment à découvrir. C'est un sujet totalement original qui montre un monde qui ne veut pas s'ouvrir aux autres, un monde très conservateur. On se prend d'amitié pour cette bande de gamins qui prend les armes pou sauver leur académie, pensent-ils, un combat perdu d'avance. Timothy HUTTON joue son rôle avec l'assurance de ceux qui connaissent leur talent. Malheureusement il est loin de se douter que l'histoire du cinéma retiendra ses deux jeunes collègues.

Film très sobrement réalisé, il bénéficie de bonnes critiques, ce qui lui permet d'effectuer, sur la distance, une carrière satisfaisante au box office américain. Cependant le film aura du mal à s'imposer en dehors du sol américain. La preuve en France où le public juge toujours d'un œil suspect tout ce qui se rapporte à l'armée. Le titre n'évoque pas grand chose et le film sort dans une combinaison limitée à Paris où il demeure peu de temps à l'affiche. Evidemment Timothy HUTTON reste un acteur assez confidentiel et nous ne parlons pas de Tom CRUISE. Mais l'acteur s'est fait remarquer il va être demandé pour tourner dans une comédie de teenagers dont seul les américains ont le secret. Son apprentissage continue.    

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Sean Ambrose, agent de l'IMF (Impossible Mission Force) s'est enfui des États-Unis après avoir dérobé un virus mortel et son antidote, connus sous le nom de code de "Chimera" et "Bellerophon". Il s'est réfugié à Sydney, en Australie, où Ethan Hunt est chargé par son nouveau patron Swanbeck de le débusquer. Ethan sera aidé dans sa mission par Nyah Nordoff-Hall, cambrioleuse émérite, et Luther Stickwell, expert en technologies de pointe. Des pentes neigeuses du Colorado au majestueux port de Sydney en passant par les rues pittoresques d'Espagne, des aventures pleines de surprises et de danger attendent ce trio de choc. 

Finalement, Tom CRUISE n'aura pas profité de sa formidable popularité pour tourner énormément de films entre les deux premiers "Mission: impossible". Il y a eu le très beau succès critique et financier de "Jerry Maguire", mais aussi le tournage interminable de "Eyes wide shut" qui s'est étalé sur deux ans à la grande colère de l'acteur. Finalement c'est le second rôle dans le formidable "Magnolia" qui permet à l'acteur de rester dans l'actualité. Prévu pour sortir à l'été 1998 soit deux ans après le premier épisode le tournage de ce deuxième opus ne débutera pas avant avril 1999 pour une sortie prévue pour décembre 1999.

Sans être celui de "Eyes wide shut" la préparation et le tournage de "Mission : impossible 2" se révèlera semé d'embuches.

Tout d'abord, Tom CRUISE coproducteur va fourrer son nez partout. C'était déjà un peu le cas sur le tournage du premier où Brian DE PALMA éprouvait bien du mal à évacuer l'acteur de la salle de montage. Comme beaucoup de stars, l'acteur ne désire qu'une chose: se voir à l'écran le plus souvent possible. Tom CRUISE et la Paramount se tournent vers Oliver STONE un réalisateur encore très coté à l'époque qui a eu l'avantage de tourner avec la star sur "né un 4 juillet" un des meilleurs films de l'acteur. Au cours des préparatifs, STONE décide de tourner un autre projet et la production se rabat sur John WOO. Ce réalisateur bénéficie d'une belle côte suite au succès commercial de "Volte face" un film totalement couillon mais génial. Je dois avouer que je n'ai pas suivi la carrière asiatique de John WOO considérée comme excellente, mais vraiment sa carrière américaine n'est pas fameuse à commencer par deux navets "Broken Arrow" et un VAN DAMME dont j'ai oublié le titre. Le réalisateur est sans doute un grand technicien mais il n'aura jamais su imposer sa patte sur ses productions hollywoodiennes, mis à part "Volte Face" justement. Le voici donc embarqué dans une superproduction dont il aura bien du mal à s'en sortir sans dégâts.

Si le premier épisode lorgnait sur les films d'espionnage, le second est clairement inspiré de la saga des James BOND dont la franchise a connu un rajeunissement avec Pierce BROSNAN qui s'est traduit par de gros scores au box office mondial. On peut également s'interroger sur la valeur du script qui est totalement inepte, mais qu'importe puisque les séquences d'action sont présentes pour supporter le script bancal.

Doté d'un confortable budget de 80 millions de dollars, la production va cependant rencontrer bien des difficultés. Le tournage se déroule en Australie dans les studios de la FOX, mais ce n'est pas une sinécure tant le climat est difficile. Les nombreuses cascades sont longues à mettre en place et le tournage s'allonge. D'autres petits problèmes s'accumulent. la jolie actrice qui partage l'affiche avec Tom CRUISE ne sait pas conduire, ce qui est un peu problématique pour les (nombreuses) scènes mettant en scène des voitures de sport. Le chef opérateur initial va quitter rapidement son poste pour intégrer le tournage du "Seigneur des anneaux" (on le comprend). Remplacé par un australien au rythme très cool comme l'ensemble de l'équipe technique. Le tournage ne s'achèvera que fin 1999, mais cela fait déjà un moment que la production à choisit de sortir le film pour le mois de mai 2000, à la période du mémorial day. De plus, comme la production ne se refuse rien, le budget grimpe officiellement à 125 millions de dollars, officieusement beaucoup plus.

Alors le film ? On peut dire que cela commence pas trop mal. Dans un avion en vol, un scientifique remet un échantillon d'un virus mortel à Ethan HUNT qui lui brise la nuque. Mais ce n'était pas notre Ethan HUNT mais un de ses anciens collègue et ami qui s'était parfaitement grimé. Sean AMBROSE est l'égal de HUNT mais du coté négatif. Avec son équipe ils s'échappent de l'avion avant de précipiter celui-ci et ses passagers vers la mort. Une séquence un peu pompée sur "Cliffhanger" mais on est pas à ça près. Ensuite nous assistons à un entrainement de HUNT à flanc de montagne. CRUISE prend des risques énormes à la grande frousse de John WOO, mais il faut avouer qu'il fait le boulot. La mission de HUNT est claire: retrouver AMBROSE et le virus par le biais de la petite amie de celui-ci Nylah jouée par Thandie NEWTON actrice qui joue comme un pied mais qui possède un physique des plus avenant. A partir de là, le film sombre dans le n'importe quoi.

HUNT retrouve Nylah en Espagne dans une séquence très romantique. A partir de là John WOO ne se retient plus et retombe dans un de ses péchés mignons : le ralenti. Digne d'un catalogue de vacances, nous assistons à de jolis flamencos filmés au ralenti. Tom CRUISE est filmé comme une gravure de mode, glamour et tout. Les deux personnages se trouvent, se séduisent, c'est beau, c'est bien éclairé, c'est soft, c'est long et pénible. Comme le scénario fait deux pages, les deux vont communiquer à bord de leurs bolides respectifs (pourquoi pas ?) l'occasion de montrer les plus beaux véhicules existants, dans un film qui il faut bien le dire fait très "bling bling". De l'autre coté on ne comprend pas grand chose à l'intrigue ni les motivations de AMBROSE. On s'ennuie très ferme. Pour passer le temps, on introduit Anthony HOPKINS très populaire à l' époque dans un rôle totalement inutile de chef de HUNT, qui blablate sur la mission. HUNT va observer AMBROSE sur un champ de course, l'occasion pour WOO de nous offrir d'insupportables ralentis sur des chevaux qui galopent. Mince si on avait su qu'on allait voir une pub du PMU. Suit une très longue séquence où HUNT va dérober le virus dans un bâtiment ultra sécurisé. John WOO copie ni plus ni moins le premier épisode, car HUNT va utiliser des câbles pour s'introduire dans le bâtiment. Puis on se réveille avec un long gunfight entre HUNT et AMBROSE. Au cours de la fusillade, Nylah sera obligée de s'inoculer le virus. AMBROSE s'enfuit. L'agonie de Nylah est longue, celle du spectateur également. HUNT décide de s'introduire dans le repaire d'AMBROSE contre l'avis de ses amis. Pour l'occasion John WOO va introduire son célèbre vol de colombes (au ralenti comme il se doit) dont il adore truffer ses films.

Bon le combat final aura lieu entre HUNT et AMBROSE, ce qui nous permet d'ouvrir un œil. Il y a effectivement de belles cascades à moto. Il est évident que dans la réalité les deux protagonistes seraient brisés de toute part, mais là, malgré la dureté des chutes, les deux semblent bien résistants. Après une belle baston où CRUISE prouve sa parfaite condition physique, il parviendra à occire son fourbe ennemi en se projetant un révolver enfoui dans le sable à l'aide de son pied pour ensuite le rattraper en vol pour vider le chargeur sur son ennemi. Le tout au ralenti, ça va de soi. Nylah sauvée, HUNT et elle peuvent roucouler sous de beaux couchers de soleil.

La déconvenue est totale, le premier épisode à laissé place à un épisode long, ennuyeux, vain et horriblement sur filmé. Mais bon, si on regarde bien la production 2000 l'ensemble des blockbusters fut médiocre c'est inhérent à cette période "bling bling" des blockbusters et ce film n'échappe pas à la règle.

John WOO rate encore le coche en prouvant qu'il est un cinéaste stylé mais c'est tout. Qui plus est sa direction d'acteurs est inexistante tant ceux-ci jouent comme des savates y compris Dougray SCOTT qui joue un vilain de pacotille. N'est pas Brian DE PALMA qui veut.

Cependant la promotion du film est très importante, sans doute la plus grande dont Tom CRUISE a bénéficié. Aux USA le film prend la tête du box office très facilement et devient le plus gros succès de l'acteur. En France le film fait étrangement à peu de choses près le même score que le premier épisode, et passe lui aussi la très enviable barre des 4 millions d'entrées faisant de "Mission : impossible" une des franchises les plus lucratives.

"Mission : impossible 2" devient tout simplement la meilleure recette mondiale de l'année 2000 avec 545 millions de dollars. L'acteur qui perçoit en passant pas moins de 80 millions de dollars est au sommet du box office mondial. La Paramount a en effet signé un contrat très favorable à l'acteur qui l'intéresse largement aux entrées brutes du film. Entre les coûts de productions et ce contrat il ne reste finalement pas grand chose au studio qui saura s'en rappeler quelques années plus tard.

Si le film a parfaitement réussi dans sa moisson de dollars, il reste cependant un des plus médiocres de l'acteur et le public va rester sur le souvenir de cette épisode lors de la sortie du troisième opus, inévitable il va sans dire.   

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Grimm et Georges, deux vieux complices qui se sont connus en prison au Mexique, s'apprêtent à dévaliser l'une des plus grandes banques de Montréal. Grimm se déguise en clown, tandis que Georges, affublé d'un costume, d'une cravate et d'une fausse moustache, va se faire passer pour l'une des quarante personnes que Grimm va tenir en otage à l'intérieur de la banque. La police, dirigée par Labrosse et son adjoint l'inspecteur Fox, arrive en force et communique immédiatement avec le voleur pour connaître ses revendications. Grimm commence par exiger un hélicoptère, en échange duquel il promet de libérer un otage toutes les demi-heures. Le clown/voleur relâche donc d'abord une femme enceinte - Lise - puis le faux otage qu'est son complice Georges. Est libéré ensuite un vieillard, qui n'est autre que Grimm lui-même; ce dernier s'est de nouveau déguisé pour tromper la police et rejoindre non seulement Georges, mais aussi Lise, également de connivence avec eux... et pas plus enceinte qu'une autre : elle avait tout simplement caché les dollars de la banque dans un faux ventre ! C'est alors le début d'une course-poursuite échevelée, où les trois comparses doivent non seulement échapper à la police mais aussi à un certain Lasky, redoutable camionneur qui connaissait Grimm et Georges et veut sa part du butin. Grâce à un chauffeur de taxi bon enfant, les voleurs gagneront l'aéroport de Montréal, devront verser une partie du butin au chauffeur de taxi pour que ce dernier ne les dénonce pas à la police, et se sépareront à Rome après quelques autres péripéties au cours desquelles la belle Lise a failli s'envoler seule avec tout le magot !

A l'origine du film se trouve un roman appelé "Quick change" dont les droits étaient détenus par les américains. Seulement la fenêtre de la mise en route de l'adaptation du roman étant expirée, c'est Ariane MNOUCHKINE par le biais de sa société "Ariane films" qui récupère le droit du bouquin. Le projet de film plait totalement à Alexandre Arcady qui, à l'époque, était un réalisateur plutôt en vue suite aux succès du "Grand Pardon" et " Le coup de Sirocco". Le sujet est proposé à BELMONDO qui refuse ne trouvant pas sa place dans le scénario. En gros comprenez que le film n'est pas assez centré sur lui étant donné qu'il donne la même importance à plusieurs personnages. L'acteur confie cependant la réécriture du scénario à Francis VEBER qu'on ne présente plus. Il est rare de revoir VEBER à l'écriture pour un film qu'il ne réalise pas, en effet "La chèvre" a été un gros carton et il prépare son film suivant "Les compères". L'auteur livre un scripte et des dialogues satisfaisants pour BELMONDO qui donne son accord pour tourner le film qui s'annonce comme un tournage poids lourd avec ses 60 millions de francs de budget. Ce budget permet de s'offrir de très bons seconds rôles dont un des ténors du cinéma français: Jean-Pierre MARIELLE. Les choses ont bien évoluées depuis la dernière rencontre entre les deux acteurs, copains du Conservatoire, c'était du temps de "Tendre voyou" en 1966. Jean-Pierre MARIELLE est devenu un acteur phare des années 70 et sans être l'égal de BELMONDO au Box Office, il en tout cas considéré comme un acteur hors pair. C'est un plaisir de les retrouver tous les deux même s'ils n'ont pas de scène commune à proprement parler.

Guy MARCHAND s'est imposé petit à petit comme un bon second rôle depuis son succès dans "Garde à vue" sans compter le succès commercial des "Sous doués en vacance". Il a été remarqué également dans "Coup de foudre". Il va camper le rôle du complice et meilleur ami de BELMONDO dans le film. C'est le pic de sa période cinématographique avant d'intégrer la série télé "Nestor Burma".

On retrouve également Jacques VILLERET déjà complice de BELMONDO dans "Les morfalous". L'acteur parfois cantonné à des rôles comiques indécents par rapport à son talent est toujours très demandé par le cinéma. Son rôle n'est pas formidable, mais il parvient toujours à figurer dans les principales productions cinématographiques.

Kim CATRALL sera la vedette canadienne du film. Cette jolie starlette s'est fait connaitre dans "Police Academy" et va voguer dans des séries B américaines. Elle deviendra célèbre dans le monde entier avec la série télévisée "Sex and the City" dans le rôle d'une "couguar". Pour l'heure elle expose son joli minois avec BELMONDO sans pour autant faire preuve d'un charisme particulier.

Le tournage a lieu au Canada, aux paysages qui évoquent les Etats-Unis. Le problème vient du fait de la variation de la lumière ainsi que la chaleur qui provoquent un dépassement de la durée de tournage, ce dont l'acteur ne montrera aucune contrariété. Mise à part une cascade où BELMONDO se blesse au front, le tournage se déroule dans la bonne humeur comme d'habitude.

Le film est bien meilleur que "Joyeuse Pâques" mais ce n'est pas vraiment un exploit. Bien sûr, une part importante est donnée à BELMONDO qui jubile de passer la première partie déguisé en clown. Du reste cette partie qui est celle du hold-up proprement dite est incontestablement réussie. Car pour une fois depuis longtemps les personnages secondaires possèdent de la consistance, et l'équipe du hold-up est sympathique et il est vrai qu'on ne s'attendait pas que le butin soit caché dans le faux ventre de la femme enceinte qui se révèle une des complices présente dans la banque. Il y a de plus une bonne entente entre les divers protagonistes. Jean-Pierre MARIELLE fait son travail même si on peut regretter qu'ils n'a qu'une scène en commun avec BELMONDO lorsque celui-ci est grimé en vieillard.

ARCADY parvient à donner un goût de production américaine au film. Certes, le thème est vu mille fois, une bande de copains qui fait un casse qui se transforme en road movie, puis les personnages qui se font des coups bas pour conserver le butin.

Le film n'est pas très bien accueilli par la critique qui n'attend qu'une chose : la chute de BELMONDO au box office. Après une campagne marketing imposante le film sort dans une importante combinaison de salles. Le gros problème vient du fait que le film sort une semaine après la sortie de "Rambo II". Mauvaise nouvelle pour BEMONDO, car "Rambo II" bat son record d'entrées à Paris en première semaine avec  510 000 entrées. Pire, le film fait une seconde semaine forcément importante et "Hold-up" ne se classe que second avec 232 000 entrées, un score important mais qui passe cependant pour une déception quand on le compare au film de STALLONE. Mais on sent désormais que les adolescent plébiscitent les musculeux américains face à notre vedette française. Le film effectue une bonne seconde semaine, débute une descente en chute libre dès sa troisième semaine. Le film ne sera resté que 4 semaines dans le top 10 parisien pour un total de 540 000 entrées. En France, il totalise près de 2.4 millions de spectateurs. En valeur le chiffre est très bon car le cinéma français est mal en point en cette période, et "Hold Up" et se classe 6ème film français de l'année, avec presque autant d'entrées que "Parole de flic" de son compère Alain DELON. Ceci étant, il est indéniable que l'acteur a perdu près de la moitié de ses spectateurs deux ans seulement après "Le marginal". De plus la côte de l'acteur décline régulièrement en Allemagne et en Espagne, ce qui ne permet pas de se remettre à flot après un tel budget.

"Hold up" reste donc un film honnête qui a fait un résultat absolument pas déshonorant au box office, mais pou beaucoup, l'acteur est sur le déclin.

Manque de chance pour l'acteur, lors de la préparation d'une cascade destinée à une émission télé dont il est l'invité pour présenter le film, il se blesse sérieusement et passe deux mois immobilisé au lit et devra passer 6 mois dans les salles pour récupérer son intégrité physique. Les cascades à 53 ans, cela devient de plus en plus difficile. Il n y aura pas de film avec l'acteur en 1986 et il faudra attendre 1987 pour le voir de retour dans un polar de Jacques DERAY. Avec le duo du "Marginal" le box office n'a qu'à bien se tenir.   

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