L’ARMEE DES 12 SINGES
28 FEVRIER 1996
De Terry GILLIAM avec Bruce WILLIS et Madeleine STOWE
En 1996, une terrifiante épidémie, due à un virus inconnu, a éliminé la quasi-totalité de la population mondiale. En 2035, les survivants, réfugiés sous terre, n'ont qu'un espoir : remonter le temps jusqu'à la date de la catastrophe et en rapporter un échantillon du virus originel, afin de fabriquer un vaccin. Le prisonnier James Cole se voit proposer une remise de peine s'il mène à bien cette dangereuse mission. Par erreur, il est expédié six ans avant la date voulue et se retrouve à Baltimore en 1990. Son comportement étrange et son discours incohérent le font placer dans un asile psychiatrique où il est soigné par Kathryn Railly, brillante assistante du docteur Fletcher. Il fait ainsi la connaissance d'un autre pensionnaire, Jeffrey Goines, un illuminé en conflit avec son père, le docteur Leland Goines, connu pour ses expérimentations animales. Ramené d'urgence en 2035, James accepte à nouveau de partir en mission. Après une erreur d'aiguillage, il se retrouve brièvement dans les tranchées de la guerre de 14-18 avec José, son compagnon de détention. Il aboutit enfin à Baltimore en 1996. En six ans, Kathryn est devenue réputée pour ses travaux sur les psychoses hallucinatoires et Jeffrey, toujours aussi fou, semble s'être rallié à la cause de son père, qui l'a sorti de l'asile et le loge dans sa luxueuse résidence. James devine qu'il est le chef d'une organisation secrète, l'Armée des Douze Singes, sans doute à l'origine de la propagation du virus. Il oblige Kathryn à l'emmener à Philadelphie, où se trouve le siège de l'organisation. La jeune femme essaie de le convaincre que ces idées d'apocalypse sont le produit de son cerveau malade, mais plusieurs indices (notamment la balle qu'il a reçue lors de son passage dans les tranchées) lui font penser qu'il dit peut-être la vérité. Dès lors, elle l'aide dans son enquête. Or, il s'avère que l'Armée des Douze Singes est un groupuscule d'écologistes inoffensifs qui complotait pour libérer les animaux du zoo, provoquant ainsi des embouteillages monstres à Philadelphie. Le responsable de l'épidémie est en fait Peters, l'assistant du Dr Goines, qui s'apprête à faire le tour du monde en avion, disséminant ses échantillons mortels. En tentant de l'intercepter à l'aéroport, James est abattu par la police sous les yeux effarés de Kathryn et d'un petit garçon (James lui-même, quarante ans en moins). Mais il a eu le temps d'avertir ses correspondants de 2035, qui pourront peut-être éviter le désastre.
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1ER WEEK END : 13.8 millions de dollars
COTE DU SUCCES : * * *
SLEEPERS
30 OCTOBRE 1996
De Barry LEVINSON , avec Jason Patric, Robert de Niro, Kevin BACON, Dustin HOFFMAN, Vittorio GASSMAN
Au milieu des années soixante, le quartier cosmopolite de Hell's Kitchen vivait dans une paix relative sous la double tutelle de l'église (représentée par le père Bobby) et de la pègre (incarnée par le mafioso King Benny). Pour échapper à l'atmosphère familiale chargée de violence, quatre amis, Michael, Lorenzo (surnommé «Shakes»), Tommy et John se retrouvaient sur les terrasses ou au bord de la rivière et se livraient à des blagues innocentes dont l'une, un jour, tourna mal : la carriole d'un marchand de hot-dogs qu'ils avaient précipitée dans les escaliers du métro, écrasa un voyageur. Condamnés à des peines allant de neuf à dix-huit mois, les quatre adolescents furent incarcérés à la Wilkinson Home for Boys, une maison de redressement où ils subirent brimades, sévices et viols de la part du sadique gardien Sean Nokes et de ses collègues. Persuadés que nul ne pourrait les croire ni les aider, ils se jurèrent de garder le silence sur ce qu'ils avaient enduré. Onze ans plus tard, Michael est devenu substitut du procureur et Shakes, journaliste. Tommy et John, en revanche, ont sombré dans la drogue et le crime. Un soir, ils revoient Nokes dans un bar et, sans hésiter, l'abattent. Le meurtre ayant eu des témoins, ils risquent une condamnation à vie. Michael décide alors de se porter partie civile et, sous l'apparence d'un accusateur impitoyable, organise en sous-main la défense des deux prévenus. King Benny recrute Danny Snyder, un avocat alcoolique et déchu, qui se contentera de poser des questions préparées d'avance. Shakes se servira de ses contacts pour obtenir de précieux renseignements. Même Carol Martinez, leur amie d'enfance, aujourd'hui assistante sociale, est mise à contribution. Le plus difficile à convaincre est le père Bobby qui, après avoir entendu le récit des tortures subies par les adolescents, se résout à commettre un faux témoignage innocentant les accusés. Au passage, les complices de Nokes seront, par des voies détournées, sévèrement châtiés et le procès deviendra celui d'institutions telles que Wilkinson. Après l'acquittement, les quatre garçons et Carol passent une dernière soirée ensemble avant de se séparer, cette fois définitivement.
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1ER WEEK END : 12.3 millions de dollars
COTE DU SUCCES : * * *
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