COMMANDO

(COMMANDO)

4 OCTOBRE 1985 (USA)

5 FEVRIER 1986

John MATRIX en a fini avec les missions spéciales à travers le monde, et vit retiré dans les collines avec sa fille de onze ans, Jenny. Il est retrouvé par son ancien compagnon Bennett, autrefois viré de son unité, et par le général Arius, dictateur du Val VERDE, que Matrix a destitué au profit d’un président démocratiquement élu, Velasquez. C’est jsutement ce dernier que Matrix doit aller assassiner, sinon sa fille gardée en otage sera exécutée. Sachant qu’elle le sera de toutes façons, il échappe à ses gardes du corps, saute de l’avion au décollage et, en compagnie de Cindy, une hôtesse de l’air dont il a emprunté la voiture, cherche la trace de ses ennemis jurés. Il tue les comparses Sully et Cooke et parvient à l’entrepôt de Patricia entreprises où des plans lui indiquent l’île de Santa Barbara. Il s’y rend à l’aide d’un hydravion que pilote Cindy, et livre un assaut contre la forteresse défendue par une armada. Il liquide tout le monde, et triomphe de son combat final, au corps à corps, avec Bennett, avant de retrouver Jenny saine et sauve.

Arnold est devenu un des chouchous du public Français. Malgré « Kalidor » où il apparaît beaucoup plus longtemps qu’il ne l’aurait voulu, le public ne lui en veut pas. C’est avec un grand enthousiasme que  nous accueillons la bande annonce de « commando » qui sort en pleine Stallonemania. Hilares, nous sentons bien que nous allons passer un bon moment. D’ailleurs dans la BA lorsque nous voyons Schwarzy marcher les muscles bandés avec un tronc d’arbre sur l’épaule un spectateur s’écrie « va te rhabiller Stallone ».

En effet, non seulement notre Autrichien préféré arbore une musculature des plus impressionnante, mais va prendre Stallone à contre-pied. En effet là où l’étalon italien fait preuve d’un immense « boulard » avec son Rocky 4 prétentieux, Arnold va utiliser l’auto dérision et l’emploi des jeux de mots fameux qui seront sa marque de fabrique. Sous des dehors sérieux, l’acteur va jouer dans un véritable hommage à Tex AVERY. Il faut dire que Joël SILVER le producteur heureux fourmille d’idées. Le film d’action doit passer à la vitesse supérieure, quitte à démontrer quelques exagérations.

Dès le début du film, le ton est donné en quelques minutes. Un gars sort ses poubelles et dit aux pseudos éboueurs « vous avez failli me rater ». Ce à quoi les pseudos éboueurs répondent : « ne vous inquiétez pas, on ne va pas vous rater », avant de le descendre  à la mitraillette.  Puis un des deux hommes vole une cadillac chez un concessionnaire, en l’écrasant en passant.

Puis John MATRIX apparaît (oui, oui, MATRIX comme dans le film éponyme. On constate qu’il adore sa fille jouée par l’adorable Alyssa MILANO future starlette de la télé. John « Rambo » MATRIX se fait capturer et découvre la mission qu’il doit  accomplir sous la supervision de son ami Bennett, sorte de Fredie MERCURY à la sauce mercenaire.

La marade commence : plutôt fumasse, Matrix brise la nuque de son cerbère dans l’avion qui doit l’emmener en mission. Il déclare le plus sérieusement du monde que son ami est « mort de fatigue » avant de s’échapper via le train d’atterrissage. Il joue désormais contre la montre.

Puis il part à la recherche d’un des truands, en passant rencontre une charmante hôtesse de l’air qui va bien l’aider dans sa quête, puis déclenche une formidable bagarre dans un centre commercial, poursuit l’individu en voiture avant de le jeter dans le vide, non sans lui avoir dit qu’il lui avait menti en lui disant qu’il lui laisserait la vie sauve.

Après avoir exécuté un autre sbire, le voilà qui débarque, en tenue de guerre et lourdement armé sur l’île où est emprisonnée sa fille. Et là Schwarzy dégomme, tue, abat, découpe, explose, défouraille, scalpe une armée entière à lui seul avant de combattre Bennett dans un duel à peine exagéré.

Les deux hommes se combattent dans une chaufferie à l’arme blanche. Bennett malgré avoir été un peu électrocuté, semble avoir l’avantage, puis devant les yeux de sa fille, Matrix lui colle une correction atomique. Finalement Bennett veut l’abattre au pistolet mitrailleur. Il déclame cette phrase toute shaekespirienne « John, ce n’est pas entre les deux yeux que je vais te buter, c’est entre les couilles ! ». Mais Matrix arrache un tuyau et le lance sur Bennett et le transperce en trouant une cuve à vapeur situé derrière l’intéressé. Il meurt en crachant de la vapeur, ce qui permet à Arnold de faire un dernier bon mot.

On l’aura compris le film est jouissif et peu sérieux. Le public ne se trompe pas, le film est un très bon succès public, et en particulier en France où le film fait deux belles semaines. A Paris, le film déloge Rocky 4 de la première place avec un très beau 227 000 entrées au compteur. La chute sera rapide, mais au final le film dépasse les 2.5 millions de spectateurs en France, confirmant le statut de star de l’acteur dans nos contrées.

Deux personnages nus comme des vers surgissent presque simultanément à Los Angeles en 1984. Le premier, un colosse, se procure un arsenal redoutable, élimine ceux qui se dressent en travers de son chemin et assassine deux femmes nommées Sarah Connor. Une serveuse portant le même nom comprend bientôt qu'elle aussi est menacée; son amie Ginger est abattue chez elle à sa place. Le tueur tente de l'éliminer dans une boîte de nuit et provoque un massacre, mais Sarah a un ange gardien en la personne de Kyle Reese, l'homme apparu dans les mêmes conditions que l'assassin. L'ayant sauvée, il explique à Sarah incrédule qu'il vient de l'an 2029, d'un futur postnucléaire où les machines livrent aux derniers humains une guerre sans merci. Le colosse est un cyborg, mi-homme, mi-robot, véritable machine à tuer hypersophistiquée : le Terminator, programmé pour tuer Sarah afin d'assurer la victoire des machines. En effet, Sarah doit engendrer un garçon qui deviendra le chef victorieux des rebelles. Terminator doit donc éliminer la future mère du héros et Reese protéger celle dont dépend le sort de l'humanité.Le cyborg traque le couple sans relâche, dans un commissariat où il extermine les policiers, puis dans un motel où les deux fugitifs se sont cachés et se sont avoués leur amour. Ayant successivement survécu à une chute de moto, au passage sous un camion-citerne et à l'explosion de celui-ci, l'indestructible Terminator, réduit à l'état de squelette métallique, continue de poursuivre le couple, qui se réfugie dans une usine automatisée. Reese meurt en faisant exploser son ennemi qui, bien que sectionné en deux, pourchasse encore Sarah. Celle-ci en vient enfin à bout en l'écrasant sous une presse pneumatique. Enceinte de Kyle, Sarah accouchera d'un petit John qui deviendra un héros aux côtés de son futur père.

Avant la sortie de « Terminator » personne ne connaissait James CAMERON, auteur du fameux « Piranha 2 » sorti en 1983 et reconnu par une poignée de fans du journal « l’écran fantastique » pas vraiment de quoi se faire des lettres de noblesse. Arnold SCHWARZENEGGER est populaire grâce aux deux volets de Conan, mais on le voit mal sortir de ce carcan de l’héroïc-fantasy où il risque de devenir un Steve REEVES des années 80. De plus les écrans sont envahis de séries B de science fiction ou de films Italiens post apocalyptiques et les fameux GOLAN / GLOBUS commencent à exploiter le filon des séries Z avec bonheur. Alors il est évident que lorsque ce « Terminator » est présenté au festival d’Avoriaz 1985 après son succès américain l’heure est au scepticisme. A cette époque, pas si lointaine, internet n’existe pas et les news issues des Etats-Unis sont disponibles essentiellement par le biais des journaux spécialisés. Seul le « Film Français » diffuse les tableaux du Box Office US avec deux semaines de retard, et les initiés savent donc que le film qui dispose d’un budget très modeste, a très largement remboursé sa mise.

Or, le film remporte le grand prix du festival d’Avoriaz haut la main. A cet effet, sur TF1, Michel BLANC, membre du jury au festival, et qui a remporté un énorme succès avec « marche à l’ombre » en 1984, crache littéralement sur le film, s’offusquant qu’une telle bouse reçoive un tel accueil. A la sortie du film dans les salles, le magazine « Starfix » référence à l’époque, diffuse une critique assassine du film, une sorte de film facho en somme avec un Arnold ridicule. Les autres magazines, plus « sérieux » réservent à peu près le même sort au film. Cependant, les quelques extraits du film ont largement remplis leur rôle. Là où les professionnels s’offusquent de la scène du commissariat, le public, lui, est diablement motivé par l’image d’un Arnold monolithique, criblé de balles au sein de l’établissement qu’il dévaste. Et ce n’est pas l’affiche du film et son titre ridicule qui calme notre attente.

De fait, le film reçoit un accueil énorme à sa sortie. La première séance du film au « grand Rex » à Paris est chaud bouillant. C’est un véritable coup de poing que reçoit le grand public. James CAMERON est généreux, il en donne pour son argent. Les scènes mythiques se dévoilent au fur et à mesure : l’arrivée du Terminator puis de Kyle, la recherche de « Sarah CONNOR » qui deviendra le nom le plus connu de l’année, les assassinats commis par la machine dénuée de toute pitié, la dévastation du commissariat par le Terminator, la scène de l’hôtel où l’on découvre le squelette métallique du Terminator, l’explosion du camion citerne et le squelette qui surgit du feu de l’enfer, et l’affrontement final entre un Terminator acharné et Sarah CONNOR.

James CAMERON construit un univers encore très familier 25 ans après : la domination des machines sur l’homme, Skynet, John CONNOR…bref toute une mythologie. Le réalisateur démontre qu’il est un scénariste habile et un réalisateur hors du commun. Sorti des réalisations de Roger CORMAN, il sait utiliser le moindre dollar à l’écran et faire croire que le budget est plus conséquent. Il est bien aidé par un Stan WINSTON génial qui conçoit le look définitif du Terminator et de son masque aux yeux rouges. Certes l’animation du Terminator dans la scène finale trahit un budget réduit mais qu’importe. Une bande son très influencée par celles de John CARPENTER et les images subjectives de la vision du Terminator complètent le tableau.

James CAMERON donne également un rôle d’anthologie à une femme, Linda HAMILTON, fait rare dans un cinéma très masculin. Elle saura puiser au fond d’elle des ressources insoupçonnées pour détruire l’infernal robot. Elle, et son enfant, sont donc sauvés ( ?).

A la surprise générale des professionnelles, le film approche les 250 000 entrées la semaine de sa sortie parisienne  et confirme avec 150 000 entrées la semaine suivante. En deux semaines, le film a totalisé 400 000 entrées explosant les pronostiques les plus fous. Au final, le film passe les 3 millions de spectateurs France et devient le 7ème score de l’année. Dans le monde le film est un succès indéniable, mais c’est bel et bien en France que le succès est le plus important. Champion des ventes de cassettes vidéo, le film est devenu une légende du film de science fiction, ce qui est incroyable au vu de sa piteuse réputation à sa sortie. Depuis lors, tous les critiques ont retourné leur veste.   

Pour Arnold, c’est une rencontre essentielle. L’acteur a démontré bien du flair de choisir le rôle du vilain, le monolithique cyborg. Mâchoires serrées, arborant une paire de lunettes noires, il utilise sa monumentale carcasse pour composer un robot, qui en impose. A l’instar d’un STALLONE avec John RAMBO, il trouve avec ce rôle une échappatoire au musculeux CONAN qu’il va abandonner avec plaisir pour trouver des emplois conformes à son standing d’acteur (très) bankable. En France, il est désormais une star et restera immortel grâce à une réplique qu’il récite au guichet du commissariat : « I’ll be back », comme quoi tout tient à pas grand-chose en somme.       

A l'aube du XXIe siècle, les combattants de la liberté livrent bataille contre Skynet, un réseau robotique mondial dont l'hégémonie finira par causer la destruction de l'humanité. Afin d'assurer sa victoire, Skynet a envoyé dans le passé un Terminator chargé d'éliminer Sarah Connor avant la naissance de son fils John, futur chef de la Résistance. La mission a échoué, mais Sarah, considérée comme folle, a été enfermée dans l'hôpital psychiatrique du docteur Silberman et son fils, confié à des parents adoptifs, Janelle et Todd Voight. Skynet envoie alors un autre robot, le T-1000, afin d'exécuter John avant qu'il n'atteigne l'âge adulte. D'une redoutable efficacité, T-1000 est constitué d'une sorte de métal liquide qui lui permet de se métamorphoser en humain ou en divers objets. Mais la Résistance a réussi à reprogrammer un second Terminator et à l'envoyer dans le passé afin de protéger le jeune garçon. Poursuivi par T-1000, qui a assassiné les Voight, John est sauvé par le Terminator, qui l'aide ensuite à faire évader Sarah de son asile. Tous trois se réfugient dans le désert, chez Enrique Salceda, un ami guérillero de Sarah. Celle-ci se rend chez Miles Dyson, informaticien et futur responsable du projet Skynet mais, au dernier moment, elle n'a pas le courage de l'exécuter. Comprenant que ses recherches mènent tout droit à l'Apocalypse, Dyson conduit ses nouveaux amis dans son laboratoire afin de détruire le résultat de ses travaux, puis il tombe sous les balles de la police en essayant de couvrir leur fuite. Au cours d'une poursuite échevelée, Sarah est blessée et T-1000 prend son aspect afin de tromper John. Toutefois, à l'issue d'un duel homérique avec le Terminator, il périt dans une cuve de métal en fusion. Conscient qu'à partir de ses propres micro-processors, le projet Skynet peut être repris, le Terminator, qui s'est dans l'aventure, demande à être lui aussi descendu dans la cuve, ce que Sarah consent à faire, sous le regard ému de John.

Six ans auront séparé les deux épisodes de la saga. Six très longues années. La bataille juridique pour obtenir les droits du personnage aura été dure et longue à la suite de la faillite du studio Orion. C’est donc Mario KASSAR qui récupère le lot pour Carolco.

Entretemps, James CAMERON est devenu célèbre avec « Aliens » et « Abyss » qui l’ont rendu presque aussi populaire qu’un SPIELBERG. Même s’il conserve pratiquement la même équipe technique, il demeure féru de technologie de pointe et il désire ce qu’il y a de mieux en matière d’effets spéciaux. Il sollicite le studio ILM pour réaliser les effets de son T1000, cyborg composé d’acier vivant solide/liquide. Les dernières technologies de morphing seront utilisées, ce qui fera exploser le budget prévisionnel. Le budget de 100 millions de dollars est évoqué à l’époque, ce qui en fait le film le plus cher. Cette fois la promo joue à fond. Les journaux se font l’écho d’un tournage éprouvant, CAMERON est un maniaque du détail et un bourreau de travail. Linda HAMILTON se forge un physique de marine pour interpréter Sarah CONNOR, le T1000 sera révolutionnaire.

Lancé sur l’air d’un tube de Gun’s and roses (beurk…) et sur fond d’une promotion gigantesque, le film doit ratisser large. De fait dans un Box Office assez désertique en 1991, il cass la baraque aux USA. En France, les photos du film font sensation, les échos sont épatants, le film serait une tuerie. Malheureusement de longs mois d’attente sont nécessaire avant de voir le film à la période des vacances de la toussaint.

Dans une ambiance surchauffée, les spectateurs découvrent un film d’anthologie. Même si le film ne dispose pas de la force brute du premier spectateur, le statut d’Arnold SCHWARZENNEGER ne lui permet plus d’être un cyborg sans pitié, mais au contraire un protecteur du jeune John CONNOR qui se permet même quelques vannes au passage, le film bénéficie de la présence d’un T1000 légendaire. Robert PATRICK angelot filiforme interprète la machine de guerre parfaite. Liquide, solide, il se transforme à sa guise et dispose d’un esprit des plus sournois. La scène de l’hôpital psychiatrique ainsi que la chasse des fuyards par le T1000 est ahurissante pour l’époque. Encore une fois James CAMERON en donne pour son argent au spectateur, les scènes chocs ne manquent pas, et le film devient une des plus grandes références en matière de film fantastique. Au niveau de l’interprétation les acteurs ne se remettrons quasiment pas du succès du film que ce soit Linda HAMILTON, Robert PATRICK où encore l’insupportable Edouard FURLONG.

En France le film fait une entrée fracassante au Box Office. A Paris le film fait 700 000 entrées en deux semaines et le million de spectateurs en quatre semaines. Dans le monde le résultat est similaire. En France, le Terminator et ses 6 millions de spectateurs aura eu comme seul adversaire Kevin COSTNER et son « danse avec les loups » qui sera invincible au box office annuel.

Arnold SCHWARZENNEGER est maintenant la plus grande star planétaire en compagnie du surprenant Kevin COSTNER. Son adversaire au Box Office mondial Sylvester STALLONE semble bien en retrait. L’acteur est au pic de sa carrière, mais maintenant qu’il est au sommet, il devra faire mieux pour s’y maintenir.            

RUNNING MAN

(THE RUNNING MAN)

13 NOVEMBRE 1987 (USA)

16 MARS 1988

En 2017, l’état de la planète s’est considérablement dégradé. Les ressources naturelles manquent, la criminalité augmente, un gouvernement répressif empêche l’expression de toute liberté. Le seul exutoire pour la population est l’émission «The Running Man», équivalent télévisuel des jeux du cirque où des prisonniers sont livrés à des «gladiateurs» aguerris contre une fallacieuse promesse de liberté. Ayant refusé de tirer sur une foule de manifestants sans armes à Bakersfield, le policier Ben Richards a été placé dans un bagne de haute sécurité. En outre, les autorités ont falsifié les documents vidéo de l’événement, de sorte qu’il apparaît comme l’instigateur du massacre perpétré par ses collègues. Dix-huit mois plus tard, Ben s’évade en compagnie de deux autres détenus, William Laughlin et Harold Weiss. Ne voulant pas rallier, comme eux, le mouvement de résistance dirigé par Mic, il se rend dans l’appartement de son frère, à présent occupé par une musicienne, Amber Mendez. Il tente de quitter la ville en emmenant la jeune femme, mais celle-ci réussit à alerter la police. Ayant recruté contre leur gré Ben, Weiss et Laughlin, le producteur-présentateur de «The Running Man», Damon Killian, les oppose successivement à Subzero (un gigantesque gladiateur armé d’une crosse de hockey) puis à Buzzsaw, lequel, avec sa scie électrique, blesse mortellement Laughlin. Pendant que Ben élimine ces deux adversaires, Amber, surprise alors qu’elle venait de mettre la main sur l’authentique enregistrement de l’incident de Bakersfield, est elle aussi expédiée dans la zone des combats. Après avoir percé le code de liaison satellite de la chaîne d’État, Weiss est tué d’une puissante décharge par le nouveau gladiateur, Dynamo. Ben réussit à le dominer, mais refuse de l’achever malgré la demande pressante des spectateurs avides de sang. Les deux derniers gladiateurs, Fireball et Captain Freedom, ayant été vaincus, Ben et Amber rejoignent Mic. Avec une poignée de résistants, ils piratent l’antenne gouvernementale afin de diffuser le vrai document sur Bakersfield, puis envahissent les studios. Tandis qu’Amber électrocute Dynamo (qui tentait de la violer), Ben règle définitivement son compte à Killian.

Bien chauffés par un « Predator » de haute volée, Arnold SCHWARZENEGGER est devenu une valeur sûre du Box Office et l’annonce d’un nouveau film de science fiction tiré d’un roman de Stephen KING fait saliver les fans. En fait il s’agit d’un remake à peine caché du « prix du danger » de Yves BOISSET à moins que ce soit ce dernier qui a pompé Stephen KING. Bien sûr l’annonce que le film va être réalisé par Paul Michael GLASER, le « Starsky » de la série du même nom modère l’enthousiasme, mais bon.

Avec le temps, il reste un film très estampillé années 80 dans le mauvais sens du terme. Le film ne manque pas de budget, mais est clairement réalisé à la manière du « Flic de Beverly Hills » ou de « Rocky 4 ». Tout d’abord la musik de Harold FALTERMEYER horrible compositeur des années 80 est insupportable, le film se termine d’ailleurs sur une gerbante ballade rock FM ce qui gâche quelque peu l’impact dramatique du film. L’éclairage du film n’est pas des plus fins, la lumière est tour à tour rouge pour les scènes de baston, bleue, verte, jaune, ce qui ne jure pas  avec les costumes des fugitifs d’un mauvais goût que ne renierai pas « Star Trek ». Les méchants portent des tenues ridicules et fluorescentes. Nous citerons un joueur de hockey au palet explosif, un gros gars en cuir équipé d’une tronçonneuse, un black habillé comme MC HAMMER muni d’un lance flamme, un gros homme dynamo avec un costume fluo qui clignote partout. Bien sûr Arnold vaincra tous ces pittoresques personnages. Au rayon dialogues, le tout baigne dans des répliques de mauvais goût où l’humour au ras des pâquerettes domine. Paul Michael GLASER montre toutes ses compétences pour réaliser un téléfilm du pauvre, notez on ne peut pas totalement lui en vouloir. Un film qui aurait mérité d’être produit par les fameux GOLAN / GLOBUS tant il dégage un doux parfum de nanars. Bref, un petit film pour le samedi soir, mais une grosse déception pour Arnold, qui lui-même reconnaîtra que ce n’est pas un grand film. Du reste, il reste la seule satisfaction du film. Il apporte son charisme et sa désinvolture dans un film où on ne le sent pas spécialement concerné. Concernant Stephen KING on se doute de ce qu’il pense de cette nouvelle adaptation ratée d’un de ses romans.

Arnold oblige le film prend facilement la tête du Box Office US, mais s’essouffle rapidement, ce qui va être le cas dans la majorité des pays Européens. Au final un film rentable, certes, mais qui restera dans le ventre mou du Box Office annuel. La prochaine incursion d’Arnold dans le genre fantastique sera bien plus réussie.

Douze mille ans avant notre ère, un village cimmérien est détruit par un groupe de cavaliers, venu voler le secret de l'acier. Un jeune enfant, Conan, voit ses parents massacrés sous ses yeux par leur chef Thulsa Doom et est emmené en esclavage. Condamné jusqu'à l'âge adulte à tourner la roue de douleur, il s'y forge un corps athlétique. Devenu un lutteur très apprécié pour sa violence et sa cruauté, Conan conquiert au combat sa liberté. Auprès de l'antre d'une sorcière, il délivre Subotai, un voleur qui devient son ami, et ils partent ensemble à la recherche de Thulsa Doom. Dans la ville de Zamora, les deux hommes rencontrent la belle Valeria, Reine des voleurs. Tous trois escaladent la haute tour de Set pour y dérober l'œil du serpent, pierre précieuse (symbole d'un culte barbare) que protège un reptile gigantesque. Conan tue le monstre. Le vieux roi Osric, informé de leur exploit, leur offre d'abondantes richesses pour arracher sa fille, Yasmina, à l'emprise de Thulsa Doom, grand prêtre d'une secte puissante. Conan accepte. Il se déguise, se mêle aux disciples du temple, mais il est démasqué. Ses deux amis le retrouvent crucifié sur l'arbre aux vautours, et l'arrachent à la mort, avec l'aide d'un enchanteur local. Les trois aventuriers montent alors une expédition au temple où trône Thulsa Doom, assisté de la princesse Yasmina. Ils s'introduisent dans la chambre aux orgies. Après un violent combat, Conan et ses deux compagnons enlèvent Yasmina. Mais Valeria dans sa fuite est blessée à mort. Les hommes de Thulsa Doom viennent attaquer la nécropole où Conan et Subotai se sont retranchés. C'est un massacre. Conan alors retourne au temple. Thulsa Doom y harangue ses fidèles. Conan le décapite et après avoir mis le feu au temple s'éloigne pour de nouvelles aventures.

A l’époque, peu de journaux, mis à part « l’ Ecran fantastique » relatèrent la mise en route de l’adaptation du personnage le plus célèbre de Robert HOWARD. En France, le personnage est relativement connu du fait que les éditions Lug et Artima ont depuis le milieu des années 70 traduit le très bon comics MARVEL. Le réalisateur John MILIUS est peu connu, il est surtout le scénariste d’ »Apocalypse now ». C’est la même chose pour Oliver STONE, co-scénariste, pas encore connu comme réalisateur. Quant à l’acteur au nom imprononçable, on sait juste que c’est un culturiste extrêmement connu du milieu, mais bon, la majorité des cinéphiles ne sont pas amateurs des revues de culturistes. Quant au producteur, Dino DE LAURENTIIS, il alterne les bons et mauvais projets. Le film sort curieusement en Europe avant les Etats-Unis. En France une magnifique affiche de Frank FRAZETTA, le maître en la matière allèche le chaland. Bon, au pire des cas, le film sera un remake des « Hercule » et autre « Maciste » des années 60, interprété par le nouveau Steve REEVES…

Dès le début du film on est cueilli à froid par un générique de feu sur une formidable musique de Basil POLEDOURIS, au moins cela part bien. La scène d’introduction qui voit le jeune Conan assister à la mort de ses parents et de son peuple est magnifique. Conan assiste à la mort de sa mère qui lui tient la main, la tête tranchée par l’étrange Thulsa DOOM, formidablement interprété par James EARL JONES, toujours impressionnant. Cette scène d’introduction donne le ton, nous sommes devant un grand film rondement mené. Tournant sa roue de douleur, Conan devient un athlète au corps terriblement musculeux interprété par Arnold SCHWARZENEGGER que l’on ne va pas oublier de sitôt. Très loin d’être ridicule, l’acteur s’approprie le rôle avec la même assurance qui a fait de lui une icône de la musculation. En dehors de sa musculature, Arnold n’est pas benêt comme Steve REEVES, il dégage une sauvagerie indispensable pour le rôle, on croit à son personnage dur comme fer. Devenu guerrier, voleur, Conan vogue des aventures, mixe des écrits de l’auteur. On pourra rencontrer une sorcière, des voleurs, Thulsa DOOM qui contrôle la pensée humaine et se transforme en serpent géant. Le film peut compter également sur la présence de Max Von SYDOW et de l’actrice Sandahl BERGMAN, qui sans être d’une beauté exceptionnelle, dégage une incroyable sensualité doublé de capacité athlétique magnifiée par la science des combats à l’épée maîtrisée par John MILIUS. La galerie de personnage est pittoresque et sert l’intrigue. Le film est superbe esthétiquement, MILIUS jouant avec les pénombres, le feu, les décors épatants, le maquillage des héros. Le film est tout à fait flamboyant et ne manque pas de moments épiques dont la scène finale ou Conan décapite DOOM. Le plan final montre un Conan vieux devenu roi, posant sur son trône. Une image que l’on aurait désiré voir dans une séquelle. L’excellence des combats, la furie visuelle plait à la critique qui considère le film comme une belle surprise, une sorte de « Il était une fois dans l’Ouest » de l’Héroïc fantasy et surtout au public qui réserve un accueil très favorable au film. Après une très belle première semaine Parisienne, le film perd rapidement des entrées, mais au final le film réunit près de 2 millions de spectateurs en France une énorme surprise. Le film se glisse dans le top 20 de la plupart des pays Européen et entre même dans le top 5 annuel Allemand, où Arnold, Autrichien, y est très populaire.

Aux USA, le film s’empare de la tête du Box Office très nettement la semaine de sa sortie. Là également le film baisse rapidement à partir de la troisième semaine. Le résultat Mondial est très satisfaisant, le résultat semble être une estimation en dessous de la vérité, le film ayant fonctionné partout dans le Monde.

Aujourd’hui, le film bénéficie toujours d’une très belle côte, c’est devenu un film culte et la BOF de POLEDOURIS reste légendaire. Arnold SCHWARZENEGGER malgré un nom très difficile à prononcer est devenu une vedette, et surtout, un acteur crédible. Avec de tels atouts, il semble promis à un très bel avenir cinématographique. Alors qu’une suite est déjà annoncée, il devra se défaire d’une image « Héroïc Fantasy » qui peut lui coller à la peau. A surveiller donc.

Ce très grand classique sera « remaké » courant 2009_ on attend de voir.