MISSION A TANGER

15 JUILLET 1949

En octobre 1942, Tanger est un centre international d’espionnage extrêmement actif. Depuis quelques semaines, les agents du réseau que dirige Alexandre Segard sous le couvert d’une société d’import-export de denrées coloniales, sont éliminés les uns après les autres. Segard, qui reçoit ses ordres du mystérieux “Connétable”, a pour mission de faire parvenir à un sous-marin anglais des informations d’une importance capitale pour le prochain débarquement des Alliés en Afrique du Nord. Lorsque son vieil ami Pelletier est assassiné à son tour, Georges Masse, journaliste dans une agence internationale de presse, démasque le traître du réseau, Vaudois, le fait tuer par ses complices et réussit la mission. Mais Masse, trop individualiste, n’a agi que par vengeance et refuse l’offre de Segard d’entrer à son service. Au cabaret “El Morocco” dirigé par Barbara, Georges, grand amateur de jolies femmes, fait la connaissance de la belle Lili. Puis il est enlevé par les agents allemands. Leur chef, von Kloster, lui propose un marché : le code secret utilisé par Segard en échange d’une importante somme d’argent et de la vie de Barbara, retenue prisonnière. Avec l’aide de Lili, amoureuse de lui, mais qui est en réalité une Autrichienne et la maîtresse de von Kloster, Georges et son fidèle photographe P’tit Louis libèrent Barbara séquestrée à la villa “Elizabeth”. En représailles, von Kloster fait exécuter Lili. Mais celle-ci aura eu le temps de révéler à Georges que von Kloster doit embarquer le soir même dans “Les Dunes”, un port naturel dans la banlieue de Tanger. Prévenus par Georges, qui n’était autre que le mystérieux “Connétable”, Segard et ses hommes réussissent à exterminer les espions allemands. Sain et sauf, Georges rentre à Londres en compagnie de Barbara.

Michel AUDIARD a rencontré André HUNEBELLE lorsqu'il était rédacteur dans divers journaux. Celui-ci lui confia qu'il allait diriger un film dont l'action se déroulerait à Tanger et que ce serait un film d'espionnage. Le réalisateur tient parole et sollicite AUDIARD lorsque le film va être mis en route, de plus il devra écrire les dialogues puisque le fils de HUNEBELLE est souffrant (il s'agit de Jean HALAIN). Le film est le premier d'une série de trois qui met en scène le journaliste Georges MASSE. Le personnage est interprété par Raymond ROULEAU acteur et réalisateur qui fir une carrière au moins aussi importante au théâtre qu'au cinéma. Le métier de André HUNEBELLE est déja bien maîtrisé. Comme dans les OSS 117, le réalisateur plante rapidement le décors dans une introduction-résumé, et les personnages sont rapidement présentés. Le réalisateur alterne les scènes d'extérieur tournées à TANGER avec les scènes de studios, nombreuses et bavardes. Les temps morts sont compensé par des scènes humoristique qui présentent des personnages pittoresques tels Louis DE FUNES dans le rôle d'un général espagnol pittoresque. Vu le faible temps de présence à l'écran, l'acteur en fait des tonnes avec son accent très prononcé. D'autres acteurs comme Jean RICHARD font une courte apparition. L'acteur joue le rôle d'un personnage ennivré au cours d'une réception.

Pour son premier travail, Michel AUDIARD rend une copie propre dans un film plus bavard que remuant.  Au niveau des dialogues, il reste très sage, malgré quelques bons mots.

Sorti dans deux salles en exclusivité (Le REX et le Gaumont Palace) le film prend la première place des exclusivités pour deux semaines. Le film connait un beau succès avec près de 500 000 entrées à Paris et plus de deux millions en France. De toutes façons avec HUNEBELLE les films sont toujours des succès. L'amitié entre les deux hommes va se poursuivre et Michel AUDIARD va publier aux éditions "fleuve noir" deux suites des aventures de Georges MASSE qui seront adaptées au cinéma par...André HUNEBELLE. Michel AUDIARD sera toujours reconnaissant au réaliateur de l'avoir lancé dans le métier.  

(Etant donné la durée du rôle de l'acteur, le résultat du film n'est pas comptablisé dans son total d'entrées au Box Office)

LES DENTS LONGUES

11 MARS 1953

Un jeune journaliste fait ses débuts à Lyon où il rencontre une jeune fille dont il s'éprend, Eva. Avide d'ambitions il hésite pourtant à aller à Paris pour ne pas quitter Eva, mais celle-ci comprend que l'avenir du jeune homme dépend de cette décision et lui conseille de partir. A Paris, après avoir rapidement pris sa place dans un journal, il fait venir Eva qu'il épouse, mais il la délaisse bientôt, involontairement, pour un travail qui l'accapare. Eva est à la fois fière et malheureuse de la réussite de son mari : le monde qui l'entoure, les intrigues et combinaisons auxquelles il se prête lui répugnent et elle est un moment sur le point de le quitter. Elle comprend pourtant qu'il y aura toujours « un journal entre eux » et unit par accepter le destin qu'elle-même a voulu.

Ce film est une curiosité car il représente la première et unique réalisation de Daniel GELIN, grande vedette des années 50, mais que l'on ne connaissait pas en temps que réalisateur. Le film conte l'irrésistible ascension d'un jeune journaliste qui de scribouillard devient rédacteur en chef d'un grand quotidien, non sans avoir cassé du petit bois dans sa fulgurante promotion.

Le film possède de belles qualités. Tout d'abord Michel AUDIARD collabore au scénario, or, nous le savons, celui-ci a été journaliste dans sa jeunesse, et sa connaissance du milieu permet une retranscription fidèle de l'effervescence au sein des rédactions. Daniel GELIN est excellent en jeune arriviste avec quand même quelques scrupules. Embauché par Walter, le rédacteur en Chef d'un grand quotidien, Luis prend vite du galon et devient le bras droit de Walter. Louis plaît au conseil d'administration qui propose rapidement la place de Walter à Louis qui refuse par fidélité à Walter qu'il admire. Mais Walter tente de l'éloigner de la rédaction en l'envoyant à l'étranger. Louis accepte donc la proposition du Conseil d'administration et l'amitié entre les deux hommes est rompue. Nous noterons au passage la bonne prestation de Jean CHEVRIER. Louis manque de perdre sa femme. Totalement absent, il ne se rend compte quelques fois qu'il l'aime, en particulier quand leur enfant souffre d'une grave méningite. Cependant, elle comprend qu'il aime cette vie. Danièle DELORME blonde dans le film, joue une femme fragile qui fait contre mauvaise fortune bon coeur, surtout quand la sécurité matérielle arrive. Michel AUDIARD pond des dialogues solides, qui sonnent justes, sans esbroufe mais qui représentent le langage utilisé dans les rédactions. C'est un très bon film qui récolte un score correct pour la France de plus d'un million de spectateurs et un peu plus de 300 000 spectateurs à Paris. Cependant ce ne sera pas suffisant pour Daniel GELIN de retenter l'expérience, de plus il va rentrer dans une série de problèmes personnels qui vont l'éloigner des studios de cinéma.

Notons le petit rôle de Louis DE FUNES en employé au journal où il tient un rôle au service photographie du journal et une très brève apparition de Brigitte BARDOT que l'on aperçoit de loin, dans le rôle de témoin lors du mariage de Louis et de Eva.

Etant donné le rôle secondaire de l'acteur dans le film, les entrées ne seront pas prise en compte dans le bilan de l'acteur. 

Au Crédit Populaire, les collègues de Fernand Jérôme le charrient : il vient de se faire tailler un costume pour plaire à sa belle, et tous de répéter : « Y’a comme un défaut ! ». La belle, Renée, est fleuriste et Fernand lui conte… fleurette. « Vous êtes sûrement un brave garçon, une bonne pâte », répond Renée, qui avoue préférer les chanteurs de charme. Le père de Renée, l’inspecteur Merlerin, est depuis quatre ans sur la piste d’un gangster surnommé « le Grand J » ; à l’aide d’un pendule, il vient de le localiser à Niort. Au même moment, à… Paris, le Grand J prépare le hold-up du P.M.U. avec sa bande : « le Professeur », « la Postiche », « la Volaille », Marcel et Jo. Le matin du casse, Fernand, qui habite en face du P.M.U., met le gang en déroute sans même s’en rendre compte. La presse salue son exploit et Renée, qui l’appelle désormais « mon héros », veut le présenter à ses parents. Le Grand J, curieux d’affronter cet inconnu qui lui a damé le pion, se rend à son domicile en se faisant passer pour journaliste. Gertrude, la grand-mère de Fernand, le reconnaît : c’est Joseph Jérôme, l’ex-mari de sa fille et, donc, le père de Fernand, disparu depuis la naissance de celui-ci. Fernand n’est pas là : il est tombé dans un traquenard monté par « le Professeur » et la bande, qui agissent maintenant pour leur compte depuis que le Grand J leur a annoncé sa retraite. Saoulé par les malfrats, Fernand leur livre les plans d’accès au Crédit Populaire.
Puis il apprend par Gertrude le retour de son père, qui vient le voir à la banque. « Je vais me marier », annonce le fiston à son papa. « Son père est inspecteur de police », précise-t-il. Lorsque « le Professeur » et sa bande attaquent le Crédit Populaire, Fernand, sans le vouloir, alerte la police.
Bien sûr, Merlerin arrive trop tard, mais le hold-up a encore échoué. Joseph s’est démasqué : « Je suis le Grand J » a-t-il avoué à Fernand, pas peu fier mais inquiet à l’idée de l’inévitable rencontre de son père avec Merlerin. En attendant, il aide Joseph à échapper à son futur beau-père que « le Professeur », ulcéré d’avoir été giflé devant la bande par le Grand J, inonde de lettres anonymes dénonçant les caches successives de son rival. Enfin, c’est le jour des fiançailles de Renée et de Fernand. Le policier et le gangster – débarrassé du « Professeur » par Jo qui l’a tué – trinquent. Le téléphone sonne. « Le Grand J est à Vesoul ! » jubile Merlerin, qui court faire triompher la justice…

Dans les années 50, il était difficile de faire sa place au soleil lorsqu’on était chansonnier. Seuls les cabarets permettaient de se faire connaître. Et puis la télévision arrive et elle envahit, petit à petit, car cela coûtait un œil, les salons des appartements. Ce nouveau vecteur permet au jeune Fernand REYNAUD de se faire connaître du public grâce à « 36 chandelles » et  des sketches où il brocarde gentiment le Français moyen et compose une galerie de personnages franchouillards pittoresques. Sa grande force est d’employer des expressions qui deviendront très populaires, comme « c’est étudié pour » ou « bourreaux d’enfants » encore usités aujourd’hui. A cette époque, le cinéma Français n’est pas très exigeant en matière de qualité d’acteurs, seul compte la popularité de celui-ci. C’est donc tout naturellement que Fernand REYNAUD tourne son premier film dont il est la vedette. Sur un scénario formidable de Roger PIERRE grand scénariste devant l’éternel, Frédéric DARD l’auteur de San-Antonio et Michel AUDIARD tentent de sauver les meubles. Cela fait partie de leurs boulots alimentaires et Frédéric DARD donne un semblant d’intérêt à l’intrigue policière et Michel AUDIARD parvient à soupoudrer le film de quelques dialogues pas bien méchants, mais qui permettent de meubler la scène d’exposition de la maquette qui figure la planque policière menée par Noël ROQUEVERT en bonne forme accompagné de Paul CRAUCHET et de Marcel BOZZUFFI tous jeunes. Alors oui, le film est très anecdotique et permet à Fernand REYNAUD de transposer son personnage de scène sur le grand écran. Comme dans beaucoup de ses films son personnage s’appelle Fernand et il utilise des expressions de ses sketches. Pas grand-chose à dire sur son jeu d’acteur, assez limité.

Louis DE FUNES a le second rôle, fait assez rare dans les années 50. Etant donné le temps d’exposition assez important dont il bénéficie il peut donner libre cours à son talent et délivre une prestation plus que correcte de l’inspecteur Victor MERLERIN qui est un inspecteur très sûr de lui, qui n‘hésite pas à brocarder ses équipes et utilise un pendule pour résoudre ses enquêtes. Bien sûr il est veule, et l’acteur joue de mimiques pour marmonner dans sa barbe lorsqu’il se fait houspiller par la hiérarchie. Très au point, il sauve ce petit film réalisé on ne plus platement par un Guy LEFRANC qui se contente de planter sa caméra au milieu de la pièce. On croit rêver quand on songe que c’était Claude SAUTET qui est l’assistant réalisateur.

Sans aucun problème le film s’empare de la première place des exclusivités Parisiennes en réalisant un des meilleurs scores de l’année avec près de 100 000 entrées en six salles. Le film termine sa carrière avec un magnifique 3 millions d’entrées en France. C’est un très gros succès populaire qui lance la carrière de Fernand REYNAUD pour plus d’une dizaine de longs métrages. Pour Louis DE FUNES chevelu, la vie des seconds rôles continue, il n’a pas de problèmes pour trouver des petits rôles, mais nul doute que dans ce rôle nous trouvons la trame de celui de l’inspecteur JUVE de « Fantômas ».

Martin, ancien chauffeur de taxi en chômage (nous sommes à Paris, en 1942), est devenu un homme à tout faire du marché noir à qui l'on confie le soin de transporter quatre valises pleines de porc, à l'autre bout de Paris. Son acolyte habituel, s'étant fait arrêter, Martin propose à un inconnu, Grandgil, de l'accompagner. Mais l'homme se révèle très vite odieux, faisant chanter l'épicier, et proposant à l'« honnête » Martin de s'approprier la précieuse marchandise pour la revendre à leur compte. Après avoir provoqué une bagarre dans un café et avoir assommé un agent, Grandgil entraîne Martin chez lui et révèle sa véritable identité. Peintre connu, il s'est offert le luxe de jouer pour un soir le rôle d'un trafiquant. Ecoeuré, Martin continue pourtant son voyage avec cet étrange compagnon, mais tous deux sont arrêtés par une patrouille allemande. Grangil sera relâché, grâce à ses relations, tandis que Martin sera déporté. A la Libération, les deux hommes se retrouvent par hasard, Grangil toujours fortuné et Martin, vieilli et affaibli, porteur à la gare de Lyon. Et le film se termine sur cette réplique amère : « Alors Martin, toujours dans les valises » « Toujours. les valises des autres ».

La cinquantaine pimpante , Claude AUTANT LARA a déjà offert quelques perles au cinéma français. Il décide d'adapter une nouvelle de Marcel AYME, une des meilleures plumes de l'époque. L'écrivain a été un des seuls a s'élever dans la presse sur l'horrible conditions des juifs qui devaient porter l'étoile jaune durant l'occupation. Témoin privilégié de la petitesse française durant l'occupation, il écrit une nouvelle au vitriol qui va interesser au plus haut point  le réalisateur qui va mettre en scène un film qui se situe à mi chemin entre la comédie et le drame. Le but n'est pas de faire rire, ce qui ne veut pas dire que certaines situations ne font pas sourire. Le réalisateur va édulcorer la nouvelle et surtout la fin, beaucoup plus optimiste que la nouvelle ou Grandgil est tué par Martin. Mis à part sa conclusion tournée à la gare de Lyon à Paris, toute l'action du film se déroule l'espace d'une seule nuit dans un Paris entièrement reconstitué en studios. Ce faux Paris de nuit silencieux donne une ambiance fantasmagorique au film, presque irréelle. 

Au niveau des acteurs, le réalisateur va avoir affaire au très grand niveau. A l'époque GABIN est la star incontournable du cinéma avec Gérard PHILIPE et BOURVIL, il est évident que le rôle de Grandgil lui est dévolu. Complètement énorme, GABIN réalise une performance hors du commun, peut être son meilleur rôle de l'après guerre. L'acteur domine son sujet. Encore en forme à l'époque, il impose le respect et alterne les grands moments. A la fois rassurant, la force tranquille il peut se révéler farceur, agressif, drôle. 

Dans le rôle de Martin, le réalisateur pense à BOURVIL un atout massif en terme d'entrées. Avec GABIN, le duo pourrait ramasser un pactole au box office, c'est presque la sécurité sociale. Mais Marcel AYME est dubitatif. Pour lui BOURVIL, c'est l'opérette, les médiocres films du tacheron BERTHOMIEU. ou de Jean BOYER....AUTANT-LARA tient bon et est récompensé tant BOURVIL qui a déja laissé entrevoir du talent dans "Les hussards" explose dans le film et tient enfin le bon compromis entre la naïveté, la méchanceté, la lacheté. MARTIN franchouillard sûr de sa bêtise. L'acteur a muri et le film va se révéler pour lui un magnifique tremplin vers la crédibilité et lui permettre accéder à des rôles souvents interessants. 

Est-ce l'effet du hasard ? Pour les besoins du rôle de JAMBIER l'épicier adepte du marché noir, le réalisateur offre le rôle à un habitué des seconds rôles, des courtes apparitions. C'est Louis DE FUNES déja habitué aux personnages bizarres, de policiers colériques, de gueulards, qui va camper un épicier d'anthologie, une petite crapule malhonnête. Un rôle court, mais qui va marquer les souvenirs. Malgré la qualité de sa prestation, l'acteur devra attendre encore des années avant d'accéder aux premiers rôles, mais il demeure un des acteurs de complément préféré des réalisateurs.   

Le film est court, a peine plus d'une heure vingt, une durée idéale pour imposer du rythme au film.

Quelle est l'intention du réalisateur en adaptant la nouvelle de Marcel AYME ? Souvent  présenté par les nombreuses critiques  comme un film sur la lutte des classes symbolisé  par  Martin le "porteur de valises" de Grandgil, le film est un simple "buddy movie" au pays de l'occupation. Rappelons que le buddy movie est un genre qui voit deux personnages diamétralement opposés faire corps lors d'une situation donnée et devenir amis à l'issue de l'épreuve qui les a rapprochés.

Dès le début du film AUTANT-LARA tape très fort. Paris est occupée par l'armée Allemande. La place de l'Etoile est envahie par les blindés allemand, comble de la honte... Sur les marches de la station de métro "Mabillon" un aveugle joue la Marseillaise au violon et reçoit une pièce d'un offcier allemand amusé. Le ton du film est donné. 

Mariette la femme de Martin repère Grandgil dans la brasserie où ils prennent un verre. Celui-ci se lave les mains dans le lavabo du bar pendant que les gendarmes recherchent un voleur de charbon. Peut être la bonne personne pour assurer l'intérim de l'assistant habituel de Martin. Martin tente d'en imposer face au mystérieux Grandgil qui semble amusé par le travail nocturne. Une fois que Grandgil aura fait exploser les honoraires donnés par Jambier, les deux compères s'enfoncent dans la nuit parisienne. Comme dans le jeu vidéo "Silent Hill", le danger peut surgir de n'importe quel recoin de rue sombre et déserte. Grandgil fera découvrir à Martin la petitesse des parisiens et les drames de l'occupation dans ce parcours initiatique.

Comme dans tout chef d'oeuvre, les scènes anthologiques ne manquent pas. La plus célèbre d'entre elles est bien sûr celle où GABIN met le souk dans la cave de Jambier. Grangil fait chanter Jambier contre une forte augmentation de la prime pour transporter le cochon. Hurlant comme un damné devant le soupirail " Jambier, 45 rue Polivot" tel une corne de brume, GABIN est énorme, colossal devant un DE FUNES et un BOURVIL médusés. Une scène culte du cinéma français à l'instar de la scène de la beuverie dans "Les tontons flingueurs"...

Une autre scène forte est la crise de Grandgil dans un bar glauque tenu par de pauvres tenanciers qui tiennent plus des Thénardier qu'autre chose. GABIN leur met leur misérable condition de moutons, de petits collabos dans la face. Menaçant, il met minable les tenanciers, habitués à être sous le joug de l'occupant. Martin leur lancera un "affreux !" rigolo. Du pain béni pour un BOURVIL géant.

Les deux pas vraiment amis devront affronter un gendarme soupçonneux, rencontrer une vieille prostituée, se débarrasser de chiens flairant la bonne chair, ils seront sauvés d'une patrouille allemande par une jeune femme, il faut bien s'aider entre français dit-elle....

Le film prend un ton dramatique. Arrêtés par la police allemande, ils bénéficient d'un concours de circonstance. Grandgil est un peintre connu. L'officer allemand, bonnard, discute le bout de gras avec Grandgil, il est certain qu'ils vont être libérés. Mais le sort s'acharne. Pendant la livraison des deux hommes, un colonel allemand se fait descendre. Tous les gens arrêtés durant le couvre feu seront déportés, voire pire. Grandgil sera sauvé par l'offcier allemand, mais ne pourra aider Martin qui s'enfonce dans la nuit à bord d'un camion vers un destin funeste. L'anonyme Martin n'a pu bénéficier du passe droit du célèbre Grandgil. la lutte des classes est partout.

Heureusement, le réalisateur offre une fin joyeuse, Martin, sans que l'on sache comment, a survécu et retrouve Grandgil sur le quai de la gare de Lyon...

Pas vraiment un film documentaire, les anachronismes et erreurs historiques ne manquent pas, le budget du film n'était pas si important, il s'agit d'un témoignage sur l'occupation allemande d'une grande force interprété par des acteurs inouïs.

Reste à savoir comment le public va appréhender cette oeuvre, pas vraiment glorieuses, dix ans seulement après la fin de la guerre. Le film sort dans deux salles en exclusivité qui font le plein. Auréolé de fort bonnes critiques, le film va bénéficier d'un très grand bouche à oreille qui va lui permettre de connaître une longue exclusivité. Sur la durée le film va faire une brillante carrière et passer sans coup férir le million d'entrées à Paris intra muros.

C'est encore un triomphe pour Jean GABIN et BOURVIL, qui sera désolé  d' obtenir un prix  à Venise, alors que GABIN n'obtient rien. C'est tout à son honneur et il va accéder à des rôles plus ambitieux. GABIN écrase de sa puissance le box office français et ce n'est pas fini.

Avec le temps, le film va accéder au statut de culte et demeure un des films les plus commentés sur le net et dans les livres sur le cinéma. Soyons fou, c'est un des dix meilleurs films français de l'histoire. Gérard OURY s'inspirera largement du film dans "La grande vadrouille" sans s'approcher du chef d'oeuvre de claude AUTANT-LARA.

Marcel AYME se déclare enchanté de l'adaptation de sa nouvelle. D'ailleurs une autre de ses nouvelles "La jument verte" sera adapté par le même réalisateur, avec ...BOURVIL bien sûr !    

Deux amis décident de partir en vacances à Deauville avec leurs femmes et la nièce de l'une d'elle. Les difficultés commencent sur la route, avec les embarras de la circulation et une altercation avec un automobiliste. La villa, louée par correspondance, se trouve dans un état de délabrement complet. Nos deux amis se trouvent involontairement mêlés à une cascade de gags en essayant de la rendre habitable. Pour comble de déboire, la malle, expédiée par le train, est égarée par le commissionnaire. Un des amis rencontre, sur la plage, son patron, un original qui s'astreint « méthodiquement » à la discipline naturiste, ce qui lui vaut de nombreuses mésaventures comiques. Il se trouve acculé,à bout d'arguments, à proposer à son patron de venir camper sur la pelouse de sa villa. Le patron vient, avec toute sa famille, installer sa tente ; mais un orage oblige les nouveaux venus à se réfugier dans la maison. Sur ces entrefaites, une « surprîse-party » est organisée par les nombreux amis de vacances de la nièce. Les deux ménages, pour goûter un peu de tranquillité, partent en croisière sur un petit bateau. La malle, enfin retrouvée, tombe à la mer au moment du chargement.

Les années 60 ont été le terrain pour des réalisateurs, peut être pas très talentueux, de faire des carrières honorables par le biais de comédies pas très fines. Ces films permettaient à une bande de joyeux comiques de pouvoir tourner plusieurs films par an qui ne rentreront jamais au Panthéon des films Français, mais qui en tout cas, assurent le beurre dans les épinards. Francis RIGAUD est l’un d’eux. Scénariste du grand Jean GIRAULT il se lance dans la réalisation avec « les nouveaux Aristocrates » en 1961 qui obtient un bon succès d’estime. Rebelote en 1962 avec ce « Nous irons à Deauville » bien inoffensif. Le scénario, si l’on peut nommer cette chose un scénario est juste un prétexte pour coller des scénettes reliée entre elles par un mince fil. C’est une sorte de numéros de comiques qui sont collés les uns aux autres. Le film est présenté par Ray VENTURA, ce qui laisse présager des dégâts, sur une belle orchestration qui présente une vue de Deauville et de ses champs de course très « carte postale ».

La première scène présente Louis de FUNES en vacancier râleur qui s’emporte dans sa voiture contre Michel SERRAULT acteur principal du film, vacancier lui aussi. Les deux acteurs font ce qu’ils peuvent pour donner un peu de consistance aux dialogues. Les vacanciers prennent possession de leur location, SERRAULT hérite d’une bicoque délabrée et accueille ses amis, un couple mené par Claude BRASSEUR, jeune, alerte et en pleine forme. Ils sont mal accueillis par la maîtresse de maison, Mary MARQUET toute en gouaille. Ils font leur course à l’épicerie du coin, tenue par Roger Pierre et Jean Marc THIBAULT qui font leur petit numéro de commerçants forcenés. Ensuite arrivée de Jean RICHARD chez la propriétaire dans le rôle du plombier qui cabotine (euphémisme) avec son accent Bérichon à couper au couteau. Suivent quelques banalités d’une consternante pauvreté, une livraison d’une malle effectuée par Jean CARMET.

Après une bonne demi plombe de …rien, le couple se rend à la plage, l’occasion de revoir DE FUNES dans un petit numéro avec une belle estivante et son petit chien.

Les deux couples rencontrent un autre couple d’estivant dont un Michel GALABRU en bonne forme et tout en gouaille, un petit sourire vient aux lèvres de voir une si belle brochette de comiques (dans un si triste film). Après la petite ballade sur le champ de course, direction le pub du coin où bien sûr ça swingue sec avec le grand Tony MILTON et  le jeune et charmant Sacha DISTEL qui nous sort une pauvre chanson sur un air endiablé de Ray VENTURA toute en œillade avé tous les djeuns qui dansent derrière. Si l’ennui total n’a pas saisi le spectateur…

Après une tempête où GALABRU risque sa vie pour trouver la baraque (c’est sûr qu’en plein été les tempêtes à Deauville sont bien connues) tout le monde se retrouve dans la baraque, l’occasion d’une fête de derrière les fagots où l’orchestre de Ray VENTURA s’en donne à cœur joie, on peut voir un Michel GALABRU danser un jerk endiablé !                     

Le film se termine sur l’image d’un beau départ en croisière sous un soleil radieux, le matériel étant prêté par Trigano bien sûr !!

Les années 60 ont donné bien lieux à de piètres comédies, mais certaines partaient dans des délires joyeux, ici, que de la platitude et une absence TOTALE de scénario. C’est bien sûr un film à usage de toute la famille. Les fans de DE FUNES pourront donc le voir dans quelques scènes, mais rien de bien tangible, il n’est pas encore une grande vedette.

Sorti à noël 1962, le film effectue une sortie honorable et monte jusqu’à la seconde place des exclusivités. Comme d’habitude c’est en Province que le film fait son beurre, soit 2 millions de spectateurs, ce qui est bien payé pour un tel fayot….   

Le gros lot

Les cent millions de la loterie que vient de toucher à Paris monsieur Beaurepaire, accompagné de sa femme et de sa fille Danielle, lui font perdre sa belle tranquillité et pourraient lui occasionner les pires ennuis

Le vison

Jacqueline, la bonne de Jérôme et Laura, gagne un manteau de vison. Il s'ensuit une série de catastrophes provoquées par la rivalité des deux femmes.

Le repas gastronomique

Heurs et malheurs de monsieur Bricheton, gagnant d'un somptueux repas à la "Poularde dorée". Il y a loin, hélas, de la coupe aux lèvres.

Une nuit avec la vedette

Le colleur d'affiches Taquet, gagne grâce à un concours, une nuit en compagnie d'une vedette. Mais Patricia est-elle vraiment vedette? Et Taquet arrivera-t-il à ses fins?.

Le yacht

Le yacht qui récompense les époux Duchemin, risque de faire sombrer leur félicité conjugale. La maîtresse de monsieur, Corinne, le secrétaire de madame, Philippe embrouillent la situation

Dans un film à sketchs d’une navrante qualité, une majeure partie du film étant réalisée par Jean GIRAULT, notre comique national interprète le dernier segment du film, « le gros lot » où on le voit très pertubé par le contenu de sa valise, soit le gros lot de la loterie nationale en liquide. Sa femme et sa fille espèrent dilapider le magot, mais il devra passer toutes les embûches qui vont se présenter à lui, pour pouvoir arriver à la banque. Les femmes sont rassurées, et se font à l’idée d’un bon gueuleton, mais DE FUNES a placé tout l’argent dans des placements à la papa.

Ainsi que nous le voyons, sur la base d’un scénario indigent, Louis DE FUNES doit s’employer pour rendre intéressant ce mince canevas.   

A sa sortie de prison, Riton, dit veut se venger de Jockey Jack, qui lui a soufflé la belle Rocky la Braise, laquelle lui servait de compagne et de gagne-pain. La poursuite conduit les deux hommes dans les coulisses d'un théâtre où se produit Jérôme Martinet, cousin de Jack. Celui-ci, menacé d'un couteau, tue accidentellement Riton. Il enferme le corps dans l'étui de la contrebasse de Jérôme et lui-même se cache dans un panier à costumes étui et panier sont transportés au septième étage d'un immeuble, chez Pierre Michon - partenaire de Jérôme - qui donne une grande fête. Rocky et Jo s'isolent dans une chambre pour vivre leur passion, avant de découvrir le corps de dans l'étui. Forte émotion pour Rocky, qui s'évanouit et ne retrouve ses esprits que grâce à l'intervention zélée de Gratiopoulos, milliardaire de métier Jack sort de son panier et doit s'expliquer devant Jérôme et Michon, survenus à leur tour dans la pièce. Tout ce petit monde est prié de quitter les lieux avec le paquet encombrant, et y parvient malgré l'arrivée inopinée d'un inspecteur de police. Jérôme n'a plus le choix : il doit héberger cette sangsue de Jack chez oncle Absalon. Le matin, au réveil, les deux hommes constatent la disparition du cadavre, remplacé par un squelette. Explication : employé au Muséum d'Histoire Naturelle, Absalon arrondit ses fins de mois en dépeçant des cadavres pour les facultés. Jo exulte : il vient de gagner le tiercé dans l'ordre. Mais c'est qui a joué pour lui et qui a gardé les tickets, dans la poche extérieure de sa veste, celle-là même que, depuis, arbore Absalon. Rocky, Jo et son ami mettent dès lors tout en œuvre pour récupérer le passeport de la fortune. Ils y parviennent, mais devant le guichet du PMU, Jo constate avec horreur que ses tickets ne sont pas ceux qu'il avait fait miser. Le ticket gagnant est entre les mains de Jérôme. Alors Jo, grand spécialiste, fait un faux. Il retournera en prison, tandis que sa belle Rocky, cœur éploré, patientera en goûtant au luxe aux côtés de Jérôme.

Sorti entre « les tontons flingueurs » et « les barbouzes », ce film  a pourtant été réalisé avant le premier. C’est tout auréolé du méga succès « des tontons » que George LAUTNER propose ce film au public qui ne lui réservera pas du tout le même succès. De même dans la mémoire collective, ce petit mais sympathique film, est quelque peu oublié aujourd’hui.

Pourtant ce film porte les gênes des « tontons flingueurs », c’est une sorte de copie préparatoire. Beaucoup d’éléments se retrouveront dans les « tontons » dont quelques acteurs qui deviendront des fidèles, dont Mireille DARC, Francis BLANCHE et Venantino VENANTINI ainsi que Maurice BIRAUD que l’on reverra dans « la grande sauterelle ». Quand à Louis DE FUNES qui trouve un rôle important dans le film, le courant ne semble pas passer plus que cela avec LAUTNER, l’acteur fera de Jean GIRAULT son « yes man » favori, ce qui n’est pas vraiment possible avec LAUTNER, qui possède cependant un talent très supérieur à GIRAULT. On le sait, les plus grands succès de Georges LAUTNER doivent être associé au Grand Michel AUDIARD. Cependant, celui-ci débordé, laissa à des « assistants » le soin de participer au scénarios, se contentant de retoucher les dialogues. Dans le film, AUDIARD participe aux dialogues, parvenant à soupoudrer quelques dialogues sympathiques, sans pour autant atteindre la haute volée des films interprétés par Lino VENTURA et Bernard BLIER qui manquent cruellement à ce film. Ce qu’il manque également au film c’est la présence d’Albert SIMONON, si précieux dans « les tontons » qui donne une trame policière au film. Ici, pas de trame ou si peu et surtout un manque de rythme évident.

Louis DE FUNES, s’il a un rôle quelque peu consistant, n’est pas très à l’aise dans le film avec son béret sur la tête. Il n’est à l’aise que lorsque on lui laisse une grande liberté, et là, il est à « égalité » avec les autres acteurs. On le sent prêt, mais finalement il sera bien plus efficace dans «  faites sauter la banque » ou « carambolage ».

C’est Maurice BIRAUD qui tient le film sur ses épaules. Pas super charismatique, mais déclinant d’assez belle façon les dialogues d’AUDIARD, il peut compter sur une association efficace avec Mireille DARC resplendissante, dont on peut apercevoir furtivement l’anatomie, en particulier à la sortie de son bain moussant où l’on peut vérifier qu’elle possède sans doute la plus belle descente de reins du cinéma. Très sexy, joyeuse, gouailleuse elle est l’atout de ce film très décousu, voire confus qui plaira au fans de Georges LAUTNER. A noter en dehors de la présence de Michel SERRAULT, efficace, un Francis BLANCHE en roue libre, très plaisant. Nous retrouvons également Venantino VENANTINI utilisé par LAUTNER dans particulièrement tous ses films. Sorti en salle alors que « les barbouzes » est toujours à l'affiche le film n’obtient qu’un modeste succès, surtout à Paris où il ne peut faire mieux qu’une quatrième place en exclusivité la semaine de sa sortie. Heureusement, LAUTNER termine ses « barbouzes » toujours avec Mireille DARC et Francis BLANCHE et Louis DE FUNES va exploser quelques semaines plus tard avec son « gendarme de Saint Tropez ».      

Quelques dialogues de Michel AUDIARD surnagent de ce film agréable. (pris sur le site sur Michel Audiard)

 Dans le domaine du turf, jeune homme, y'a deux façons d'croquer. La magie ou le hasard.... J'explique: Favori sur faux ticket ou tocard sur vrai tickson... À moi, la magie m'a coûté deux ans d'placard... C'est pourquoi, aujourd'hui, j'aime mieux un mauvais cheval qu'un bon juge d'instruction !M.Biraud

 Y'a les vents contraires, la dégoulinante infernale, le poteau noir, la scoumoune !... Mais y'a ceux qui s'effondrent et ceux qui réagissent.... Et c'est pas seulement une question d'choux, mais c'est une affaire de tour de main... Et l'Jo, il l'a gardée sa paluche miracle... Sa pogne en Zéphyr... Le Rubens de la taille douce, le Léonard du composteur... Et quand j'vais les palper, mes deux cents briques, qui c'est qui, là-haut, va l'avoir dans l'baba ?... C'est c'fumier d'Pom Chips !M.Biraud